Depois do arranque de temporada em Snapper Rocks, o circuito Challenger Series de 2023 vai continuar pela Austrália, mas desta vez na zona de Sydney.
Está tudo a postos para o início do Sydney Surf Pro, a segunda etapa do ano. Um evento que traz excelentes recordações ao surf português, pois foi conquistado há um ano por Teresa Bonvalot, naquele que é um dos maiores feitos do surf nacional.
Desta vez, a prova não decorrerá na icónica Manly Beach. Num evento cujo período de espera estende-se de 17 a 24 de maio, a ação irá decorrer em North Narrabeen, a norte de Sydney, latitude que está assim de regresso às provas internacionais, depois de ter feito parte do calendário do circuito mundial de surf em 2021, o tal 'CT pandémico' que teve a maior fatia de campeonatos na Austrália. No início deste século, as esquerdas de Narrabeen receberam em várias ocasiões o Mundial Júnior da antiga ASP.
Agora que estamos a poucas horas da abertura do período de espera em Narrabeen, a primeira chamada está marcada para as 22h15 (hora de Portugal continental), já são conhecidas as baterias para este aguardado evento.
Mais uma vez, teremos cinco surfistas portugueses em competição: Frederico Morais, Yolanda Hopkins, Teresa Bonvalot, Carolina Mendes e Francisca Veselko.
Contrariamente ao que sucedeu em Snapper Rocks, desta feita não haverá tops mundiais em prova, entre os 128 surfistas que vão vestir a licra de competição.
No setor masculino, Frederico Morais volta a iniciar o seu desempenho na ronda 2, aquela em que há a estreia dos tops seeds. O surfista português está inserido no terceiro heat dessa fase, onde já sabe que vai medir forças com o indonésio Ketut Agus e o costarriquenho Carlos Muñoz, surfista que Kikas defrontou em 2022 no Billabong Pro Pipeline, naquele que foi um compromisso de má memória para Muñoz, uma vez que venceu, mas contraiu uma lesão de longa duração.
O terceiro oponente de Frederico será o vencedor do segundo heat da ronda 1, que é composto pelo chileno Guillermo Satt, o filipino John Mark Tokong, o sul-africano Connor Slijpen e o havaiano Sheldon Paishon.
Já no quadro feminino, a primeira surfista portuguesa a surfar será Carolina Mendes. Na quarta bateria da ronda 1, Carol terá como oponentes a havaiana Nora Liotta, a australiana Ellie Harrison e a nipónica Minami Nonaka. Na bateria seguinte será a vez de Francisca Veselko entrar em cena, defrontando a havaiana Puamakamae DeSoto, a sul-africana Natasha Van Greunen e a brasileira Sophia Medina, irmã de Gabriel e que recentemente completou 18 anos de idade.
A ronda 1 feminina do Sydney Surf Pro terá ainda na água Yolanda Hopkins. A vigente campeã da Europa da World Surf League (WSL) terá pela frente a vice-campeã europeia Pauline Ado, a sul-africana Jessie Van Niekerk e a 'aussie' Philippa Anderson.
Por sua vez, Teresa Bonvalot, beneficiando do estatuto de top seed, apenas irá iniciar defesa do título na ronda 2. Para já, a atual campeã nacional Open ainda só tem uma adversária definida, que é a brasileira Luana Silva. As restantes rivais chegarão da segunda classificada da bateria de Francisca Veselko, bem como da vencedora do heat que terá na água a atual campeã mundial ISA Kirra Pinkerton, a brasileira Silvana Lima e as australianas Kobie Enright e Paige Hareb.
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