O furacão Milton, considerado "extremamente perigoso" pelas autoridades, deixou mais de 1,5 milhões de casas e empresas sem eletricidade, depois de atingir o litoral do sudeste dos Estados Unidos da América.
De acordo com o portal PowerOutage.us, que regista os relatórios dos serviços públicos, o maior número de falhas ocorreu na área de Hardee, no estado da Florida, bem como nas áreas vizinhas de Manatee e Sarasota, onde a tempestade atingiu a costa.
O Centro de Furacões dos Estados Unidos (NHC, na sigla em inglês) detalhou no mais recente boletim que o Milton está a causar inundações na área de Tampa à medida que se move em direção ao leste do estado da Flórida.
O furacão atingiu a costa oeste da Florida "perto de Siesta Key, na área de Sarasota", escreveu o NHC no boletim das 20h30 de quarta-feira (01h30 de hoje em Lisboa).
Depois, o Milton perdeu força e foi rebaixado para a categoria 2 (de cinco), com ventos máximos sustentados de 175 quilómetros por hora, mas ainda representa um perigo significativo devido a rajadas de vento de 164 quilómetros por hora.
Ainda antes do furacão ter chegado a terra, foram também registados tornados no centro e no sul da Florida, apontou o canal de televisão Weather Channel.
"Perdemos algumas vidas", disse o xerife da área de St. Lucie, Keith Pearson, sobre o impacto dos tornados em Fort Pierce, na costa atlântica da Florida, à televisão WPBF News, embora não tenha avançado um número de mortos.
O Milton deverá ser "um dos furacões mais destrutivos a atingir a Florida em mais de um século", alertou o presidente norte-americano Joe Biden, na quarta-feira à noite.
O Milton deverá atravessar a Florida de oeste para leste, disse o NHC, passando perto da cidade de Orlando, onde os parques temáticos da Disney World foram encerrados ao meio-dia. Os aeroportos de Tampa e Sarasota estão paralisados.
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