Em comunicado oficial, o mesmo que anunciou a atribuição de dois convites a Kelly Slater, a World Surf League (WSL) revelou que João Chianca foi contemplado com um wildcard que assegura a sua continuidade na divisão máxima do surf mundial, já a partir da segunda metade do ano.
Curiosamente, um wildcard que na última época tinha ficado na posse de Kelly.
O surfista brasileiro falhou a primeira metade da presente época devido a lesão, na sequência do violento wipeout sofrido numa sessão de free surf em Pipeline, no Havai, em dezembro último.
O facto ter sido top cinco mundial em 2023 e consequentemente ter marcado presença na finalíssima de Trestles foi decisivo para que o irmão do big rider Lucas Chumbo fosse brindado com este wildcard.
"Conforme determinado na última época, o Livro de Regras da WSL permite apenas que campeões do mudo e antigos competidores do WSL Finals estejam elegíveis para somar pontos na segunda metade da época enquanto wildcards de temporada. Tendo isso em conta, o João está elegível, mas estamos a garantir que tem tempo suficiente para recuperar. Estamos entusiasmados por recebê-lo de volta à competição a tempo inteiro no próximo ano", afirmou Jessi Miley-Dyer, responsável de competições da WSL.
Palavras que deixam antever que Chianca poderá não estar presente em todas as quatro etapas que dão forma à segunda metade do CT 2024, à qual junta-se depois a finalíssima de Trestles em setembro, onde estão em jogo os títulos mundiais.
Certo parece ser que o surfista de 23 anos fará o seu regresso à competição muito em breve, no Gold Coast Pro, etapa inaugural do circuito Challenger Series de 2024.
Chumbinho surgiu no heat draw do evento australiano, já divulgado pela WSL, depois de ter recebido autorização médica para vestir a licra de competição.
Do lado feminino foi a norte-americana Lakey Peterson que recebeu o wildcard para manter-se de imediato no circuito mundial de surf.
Vice-campeã mundial em 2018 e vencedora de seis etapas na elite mundial até ao momento, a experiente competidora californiana foi a primeira surfista a ficar abaixo do cut, ocupando o 11º posto do ranking.
No mesmo texto, a WSL confirmou igualmente a atribuição dos wildcards ao brasileiro Filipe Toledo e à australiana Stephanie Gilmore para a próxima temporada.
Recordista de títulos mundiais no setor feminino, com oito coroas, Gilmore tirou um ano sabático em 2024, enquanto Toledo desistiu da sua participação no CT após a etapa da Pipeline para cuidar da sua saúde mental. Ambos, estão de regresso à ação em 2025.
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