Arranca já esta sexta-feira em Snapper Rocks, na região australiana da Gold Coast, o circuito Challenger Series versão 2024, onde cinco surfistas portugueses vão lutar pela qualificação para o circuito mundial de surf do próximo ano.
A menos de 24 horas do início da prova 'aussie', Frederico Morais, Guilherme Ribeiro, Teresa Bonvalot, Yolanda Hopkins e Francisca Veselko já conhecem os adversários que vão ter pela frente na primeira apresentação no Gold Coast Pro, onde apenas os dois primeiros classificados de cada heat seguem em frente.
No setor masculino, o primeiro surfista português a entrar em ação será Guilherme Ribeiro. A participar pela primeira vez a tempo inteiro na Challenger Series, Gui está inserido na terceira bateria da ronda inaugural.
O campeão nacional Open em 2022 vai medir forças com o brasileiro Rafael Teixeira, o francês Charly Quivront e o sul-africano Daniel Emslie.
Já Frederico Morais, beneficiando do estatuto de top seed, tem entrada direta na ronda 2 da prova masculina. Kikas entra em cena no quinto heat, tendo encontro marcado com o gaulês Maxime Huscenot, o brasileiro Edgard Groggia e um surfista que poderá ser Guilherme Ribeiro, caso este vença o seu compromisso na ronda 1.
Depois de ter deixado recentemente o CT na sequência do cut, Frederico parte agora em busca da requalificação para a elite mundial, tentando repetir a proeza registada em 2023.
No setor feminino, a primeira surfista portuguesa a competir nas famosas e longas direitas de Snapper Rocks será Yolanda Hopkins.
A vigente bicampeã europeia da World Surf League (WSL) vai surfar na segunda bateria da ronda inaugural, dividindo o lineup com a japonesa Nanaho Tsuzuki, a havaiana Eweleiula Wong e a neozelandesa Saffi Vette.
Já Teresa Bonvalot e Francisca Veselko têm entrada direta para a ronda 2. Bonvalot compete na terceira bateria, sabendo desde já que a australiana India Robinson, antiga top mundial e campeã em título do evento, será uma das oponentes. As restantes duas adversárias são provenientes da ronda 1.
Quanto a Kika Veselko, que o ano passado foi a competidora lusa mais bem colocada no ranking (12ª), enfrenta na oitava e última bateria da ronda inaugural a antiga top mundial Sally Fitzgibbons e mais duas surfistas que virão da ronda 1. Este ano, Kika conseguiu a entrada no circuito graças ao wildcard da Europa concedido pela WSL.
No heat draw do Gold Coast Pro, destaque para a inclusão de Kelly Slater. A confirmar-se a sua aparição em Snapper Rocks, o 11 vezes campeão mundial de surf será a maior estrela em prova, numa fase em que recebeu dois wildcards para a segunda metade do CT 2024.
O evento australiano, que no próximo ano estará de regresso ao calendário do CT, contará ainda com a presença de dois surfistas que estão apurados para a segunda metade do circuito mundial de surf de 2024.
Estes são o regressado João Chianca e a experiente norte-americana Lakey Peterson.
Entretanto, esta quinta-feira disputaram-se os trials. Trials esses que terminaram com as vitórias dos locais Brent Dorrington e Ziggy Aloha Mackenzie. Surfistas de diferentes gerações, ambos farão a estreia numa etapa da Challenger Series.
A primeira chamada para a etapa inaugural das Challenger Series 2024 está marcada para as 7h30 locais (22h30 desta sexta-feira em Portugal Continental), para um potencial início de ação às 8h00 (23h00).
Neste circuito, estão em jogo 10 vagas masculinas e 5 femininas para o CT versão 2025. Além dos melhores surfistas de cada região, também estarão em competição os surfistas que saíram recentemente do CT na sequência do corte de meio da temporada, indo agora tentar a requalificação.
O circuito Challenger Series 2024 é composto por seis etapas, com um calendário igual para a competição masculina e feminina.
Depois de Snapper Rocks, o circuito vai até Sydney, novamente na Austrália e também em maio. Segue-se uma prova em Ballito, na África do Sul, em julho, e em agosto é Huntington Beach, na Califórnia, o palco da quarta etapa.
A etapa seguinte traz os surfistas até Portugal, para o evento da Ericeira entre os dias 29 de setembro e 6 de outubro. As contas da qualificação fecham poucos dias depois em Saquarema, no Brasil.
Heats ronda 1 masculino:
HEAT 1: Tide-Lee Ireland (RSA) vs. Josh Burke (BRB) vs. Levi Slawson (USA) vs. Jordy Maree (RSA)
HEAT 2: Jarvis Earle (AUS) vs. Cauã Costa (BRA) vs. Kai Paula (HAW) vs. Taro Watanabe (USA)
HEAT 3: Charly Quivront (FRA) vs. Guilherme Ribeiro (POR) vs. Rafael Teixeira (BRA) vs. Daniel Emslie (RSA)
HEAT 4: Leo Casal (BRA) vs. Kai Martin (HAW) vs. Hiroto Ohhara (JPN) vs. Brent Dorrington (AUS)
HEAT 5: Heitor Mueller (BRA) vs. Luel Felipe (BRA) vs. Ryan Huckabee (USA) vs. Sheldon Simkus (AUS)
HEAT 6: Owen Moss (USA) vs. Robert Grilho (HAW) vs. Winter Vincent (AUS) vs. Carlos Munoz (CRC)
HEAT 7: Riaru Ito (JPN) vs. Tully Wylie (AUS) vs. Oscar Berry (AUS) vs. Kyuss King (AUS)
HEAT 8: Rinta Oooto (JPN) vs. Joh Azuchi (JPN) vs. Kai Odriozola (ESP) vs. Dylan Moffat (AUS)
Heats ronda 2 masculino:
HEAT 1: Caio Ibelli (BRA) vs. Mihimana Braye (PYF) vs. Adin Masencamp (RSA)
HEAT 2: Joao Chianca (BRA) vs. Nolan Rapoza (USA) vs. Luke Slijpen (RSA)
HEAT 3: Deivid Silva (BRA) vs. Reef Heazlewood (AUS) vs. Tiago Carrique (FRA)
HEAT 4: Miguel Pupo (BRA) vs. Jackson Bunch (HAW) vs. Shion Crawford (HAW)
HEAT 5: Frederico Morais (POR) vs. Maxime Huscenot (FRA) vs. Edgard Groggia (BRA)
HEAT 6: Callum Robson (AUS) vs. Nat Young (USA) vs. Alister Reginato (AUS)
HEAT 7: Marco Mignot (FRA) vs. Jett Schilling (USA) vs. Gatien Delahaye (FRA)
HEAT 8: Dakoda Walters (AUS) vs. Mikey McDonagh (AUS) vs. Kauli Vaast (FRA)
HEAT 9: Samuel Pupo (BRA) vs. Alejo Muniz (BRA) vs. Joel Vaughan (AUS)
HEAT 10: Mateus Herdy (BRA) vs. Morgan Cibilic (AUS) vs. Alan Cleland (MEX)
HEAT 11: Jacob Willcox (AUS) vs. Kolohe Andino (USA) vs. Ian Gouveia (BRA)
HEAT 12: Eli Hanneman (HAW) vs. Jadson Andre (BRA) vs. Lucas Silveira (BRA)
HEAT 13: Kade Matson (USA) vs. Dimitri Poulos (USA) vs. Lucca Mesinas (PER)
HEAT 14: Kelly Slater (USA) vs. George Pittar (AUS) vs. Michael Dunphy (USA)
HEAT 15: Michael Rodrigues (BRA) vs. Joan Duru (FRA) vs. Kian Martin (SWE)
HEAT 16: Ian Gentil (HAW) vs. Justin Becret (FRA) vs. Luke Thompson (RSA)
Heats ronda 1 feminino:
HEAT 1: Zoe Benedetto (USA) vs. Jessie Van Niekerk (RSA) vs. Keala Tomoda-Bannert (HAW) vs. Ziggy Aloha Mackenzie (AUS)
HEAT 2: Nanaho Tsuzuki (JPN) vs. Yolanda Hopkins (POR) vs. Eweleiula Wong (HAW) vs. Saffi Vette (NZL)
HEAT 3: Leilani McGonagle (CRC) vs. Laura Raupp (BRA) vs. Anastasia Venter (RSA) vs. Zahli Kelly (AUS)
HEAT 4: Nikki Van Dijk (AUS) vs. Paige Hareb (NZL) vs. Anon Matsuoka (JPN) vs. Ariane Ochoa (EUK)
HEAT 5: Kirra Pinkerton (USA) vs. Sara Wakita (JPN) vs. Talia Swindal (USA) vs. Kobie Enright (AUS)
HEAT 6: Zoe McDougall (HAW) vs. Amuro Tsuzuki (JPN) vs. Rosie Smart (AUS) vs. Maud Le Car (FRA)
HEAT 7: Tessa Thyssen (FRA) vs. Sophia Medina (BRA) vs. Nora Liotta (HAW) vs. Sierra Kerr (AUS)
HEAT 8: Daniella Rosas (PER) vs. Taina Hinckel (BRA) vs. Philippa Anderson (AUS) vs. Sol Aguirre (PER)
Heats ronda 2 feminino:
HEAT 1: Lakey Peterson (USA) vs. Bella Kenworthy (USA)
HEAT 2: Nadia Erostarbe (EUK) vs. Erin Brooks (CAN)
HEAT 3: India Robinson (AUS) vs. Teresa Bonvalot (POR)
HEAT 4: Isabella Nichols (AUS) vs. Macy Callaghan (AUS)
HEAT 5: Luana Silva (BRA) vs. Sarah Baum (RSA)
HEAT 6: Bronte Macaulay (AUS) vs. Vahine Fierro (FRA)
HEAT 7: Alyssa Spencer (USA) vs. Ellie Harrison (AUS)
HEAT 8: Sally Fitzgibbons (AUS) vs. Francisca Veselko (POR)
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