Este foi um sábado que esteve muito perto de ser memorável para os talentosos irmãos Veselko, que estiveram a competir em diferentes continentes.
Se Jaime Veselko, de 17 anos, proclamou-se, de forma categórica, campeão europeu Sub-18 no Eurosurf Júnior'2026, que se disputou na República da Irlanda, já a mana Francisca Veselko, de 23 anos, ficou muito perto de arrecadar o São Sebastião Pro, terceira etapa da Challenger Series versão 2025/2026.
Pela segunda vez na presente temporada deste circuito de qualificação para o CT, Kika foi finalista vencida. Ainda não foi desta que ganhou, tal como logrou fazer em Newcastle'2025, mas do Brasil a surfista de Carcavelos traz pontos preciosos para integrar novamente a elite mundial no próximo ano. Está cada vez mais perto de conseguir essa meta, depois de uma temporada de rookie difícil, que incluiu ficar abaixo do cut, ainda que este não tenha determinado automaticamente a saída do CT, como noutros anos.
Como consequência do grande desempenho plasmado na Praia de Maresias - onde se mostrou muito consistente fosse em mar pequeno ou grande - Veselko subiu dois lugares no ranking feminino. Pagou dividendos ter estado, estes dias, junto de Sophia Medina e de Charlão, que têm a Praia de Maresias colada à pele.
Francisca Veselko é agora vice-líder, sendo secundada pela compatriota Teresa Bonvalot. Ambas estão dentro da zona de qualificação (top 6) para o CT'2027. Curiosamente, neste dia de todas as decisões em Maresias, Kika começou por ganhar a Teresa o duelo 100% luso dos quartos-de-final, 'vingando' assim a derrota na final do Ballito Pro, em julho último. Bonvalot despediu-se do país irmão com um quinto lugar, o que também valeu pontos muito importantes.
Depois, nas meias-finais, a antiga campeã mundial Júnior da WSL anotou outra performance sólida para impor-se perante a veterana 'aussie' Sally Fitzgibbons, de 35 anos, que mais uma vez procura manter-se no World Tour, tarefa que não está fácil.
Na grande final, Kika Veselko encontrou outra competidora australiana, mas de uma outra geração. A teenager Charli Hately, de 17 anos, que está a correr a Challenger Series a tempo inteiro pela primeira vez e antes do São Sebastião Pro ainda não tinha ultrapassado qualquer ronda no presente circuito.
Mais batida nestas lides, Kika partia como favorita e na fase inicial do heat rapidamente somou 10,00 pts, parecendo estar a caminho do triunfo. Charli Hately só entrou em cena praticamente a meio da bateria, quando já se pensava que poderia estar a acusar a inédita ocasião que estava a viver. Puro engano!
Com toda a classe, Charli soltou o seu poderoso surf de backside no ataque às direitas de Maresias para dar a cambalhota no embate. Fez as duas melhores ondas (7,83 e 6,50 pts) da contenda, que valeram o score combinado vitorioso de 13,83 pts perante os 10,67 pts da oponente lusa, que ficou a precisar de uma onda na casa da excelência. Algo que até ao fim não conseguiu encontrar.
Apesar de ser muito novinha, Hately é já uma surfista muito possante, dona de um power surf que faz muitos estragos. Foi a receita aplicada para proclamar-se uma inesperada campeã do São Sebastião Pro, o maior sucesso da sua ainda curta, mas promissora carreira.
A Challenger Series regressa já dentro de poucos e nosso país, com EDP Ericeira Pro, que será celebrado de 6 a 12 de outubro.
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