A World Surf League (WSL) já anunciou o heat draw do Pipe Pro, a etapa inaugural do circuito mundial de surf de 2024, que tem início marcado para a próxima segunda-feira, dia 29 de janeiro, nos tubos de Pipeline, no Havai.
No setor masculino, o evento irá contar com a presença do português Frederico Morais, que está de regresso a tempo inteiro à elite do surf mundial após a requalificação alcançada via circuito Challenger Series em 2023.
Nesta ronda inaugural, na qual os dois melhores surfistas de cada heat seguem diretamente para a ronda 3 e apenas os terceiros vão à fase de repescagem, o competidor luso está inserido na nona bateria.
Morais vai medir forças com o gigante sul-africano Jordy Smith e o amigo australiano Ryan Callinan.
Nas duas últimas aparições no CT de Pipe, Kikas alcançou a 17ª posição, fruto de ter atingido a terceira ronda da competição disputada na onda rainha do surf mundial, em pleno North Shore de Oahu. Até ao momento, estes são os melhores desempenhos de Frederico em Pipe.
Em relação aos outros heats, destaque para o campeão mundial Filipe Toledo, que está na sexta bateria a par do compatriota Samuel Pupo (também requalificado para o CT) e do wildcard havaiano Shion Crawford, que pela primeira vez vai participar numa etapa da divisão máxima do surf mundial.
Por sua vez, logo na segunda bateria, Gabriel Medina terá pela frente o australiano Callum Robson e o compatriota Deivid Silva, enquanto no heat seguinte teremos o lendário Kelly Slater em ação, dividindo o lineup com o 'aussie' Jack Robinson (campeão em título do evento) e o indonésio Rio Waida. Este tem tudo para ser um dos heats mais empolgantes da primeira ronda.
Quem também vai estar em prova são as melhores surfistas do planeta, que pela terceira vez têm uma etapa completa em Pipe. Na ronda inaugural, Caroline Marks, vigente campeã do mundo, defrontará a australiana India Robinson, que está de volta ao CT, e a wildcard Moana Jones Wong, vencedora da prova em 2022 e considerada por muitos a melhor especialista feminina em Pipeline.
Já a vencedora prova em 2023, Carissa Moore, terá como adversárias a costarriquenha Brisa Hennessy e a sul-africana Sally Fitzgibbons, que está de regresso ao CT. Recorde-se que este será o penúltimo evento de Carissa no circuito mundial de surf antes do já anunciado afastamento da competição. O período de espera do Pipe Pro prolonga-se de 29 de janeiro a 10 de fevereiro.
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