Depois de três lay days consecutivos, o Boost Mobile Gold Coast Pro foi finalmente para a água, dando assim início à temporada de 2023 do circuito Challenger Series, onde estão em jogo vagas de acesso ao circuito mundial de surf do próximo ano.
Com um novo swell a entrar nas águas de Snapper Rocks, um total de 16 baterias foram realizadas nesta primeira jornada, correspondentes às rondas inaugurais das provas masculina e feminina.
Dos cinco portugueses presentes no evento australiano, três fizeram a sua estreia, naquele que foi um dia bem positivo para as cores nacionais. Isto porque Carolina Mendes, Francisca Veselko e Yolanda Hopkins garantiram a passagem à ronda 2.
Tudo começou a desenhar-se com a entrada em cena de Carolina Mendes e Francisca Veselko na sexta das oito baterias da ronda 1. Com o score combinado de 11,90 pts, Carol levou a melhor sobre as adversárias. "Estou muito feliz de ter avançado nesta primeira bateria e de ter mostrado um pouco do meu surf. Tira um pouco da pressão", disse a surfista lusa aos microfones da World Surf League (WSL).
Atual campeã mundial Júnior, Kika Veselko ficou na segunda posição, com o score combinado de 9,34 pts. A superioridade portuguesa nesta bateria ditou a eliminação da japonesa Anon Matsuoka e da costarriquenha Leilani McGonagle.
Na bateria seguinte, Yolanda Hopkins conseguiu o segundo triunfo luso da jornada, num heat bem equilibrado. Anotando o score combinado de 12,94 pts, a atual campeã europeia bateu a australiana Kobie Enright (12,77 pts) e as jovens Eweleuila Wong (11,87 pts) e Ella McCaffray (11,33 pts).
"Foi um heat um pouco lento. As ondas estavam fantásticas, mas um pouco traiçoeiras. Apenas tentei dar o meu melhor. Sei que todas as raparigas presentes na Challenger Series surfam bem. Todos os heats são difíceis. Tentei não pensar nisso e fazer apenas o meu surf. Espero surfar melhor na próxima ronda e representar Portugal da melhor maneira", afirmou Yo na entrevista pós-heat concedida à WSL.
Para além das boas prestações portuguesas, a ronda inaugural no setor feminino ficou ainda marcada pela surpreendente eliminação de Kirra Pinkerton, vigente campeã mundial ISA. A ronda foi madrasta para as promessas do surf do país do Tio Sam, pois Zoe Benedetto também foi eliminada de primeira e com uma interferência pelo meio. Já a experiente Silvana Lima foi a autora do melhor score combinado, com 14,33 pts.
Na ronda seguinte, em que os tops seeds vão fazer a sua estreia, a primeira competidora portuguesa a surfar será Francisca Veselko. No quinto heat, Kika vai dividir o lineup de Snapper Rocks com a australiana Sally Fitzgibbons, a francesa Tessa Thyssen e a nipónica Amuro Tsuzuki, que havia sido a campeã do mundo Júnior antes de Veselko.
Na sexta bateria, Carolina Mendes defrontará a gaulesa Vahine Fierro, a norte-americana Alyssa Spencer e a peruana Sol Aguirre. Quanto a Teresa Bonvalot e Yolanda Hopkins estão inseridas no mesmo heat, que também terá em cena a australiana Zahli Kelly e a antigo top mundial Luana Silva.
Em termos da prova masculina, o maior destaque veio do sul-africano Adin Masencamp, que teve o melhor desempenho da ronda (15,17 pts). Esta foi a bateria que fechou o emparelhamento do heat de Frederico Morais, com o segundo classificado Josh Burke a juntar-se ao norte-americano Evan Geiselman e ao top mundial Callum Robson, que venceu este mesmo evento há um ano.
Resumo dia 1 de competição do Gold Coast Pro
WSL
Resultados Ronda 1 feminina:
HEAT 1: Pauline Ado (FRA) 10.23 DEF. Sierra Kerr (AUS) 8.83, Zoe McDougall (HAW) 8.60, Puamakamae DeSoto (HAW) 3.67
Resultados Ronda 1 masculina:
HEAT 1: Hiroto Ohhara (JPN) 14.33 DEF. Jarvis Earle (AUS) 11.20, Kian Martin (SWE) 6.06, Jabe Swierkocki (USA) 5.67Heats ronda 2 feminina:
HEAT 1: Stephanie Gilmore (AUS) vs. Mia Huppatz (AUS) vs. Pauline Ado (FRA) vs. Nyxie Ryan (AUS)
Heats ronda 2 masculina:
HEAT 1: Caio Ibelli (BRA) vs. Conner Coffin (USA) vs. Lucas Silveira (BRA) vs. Hiroto Ohhara (JPN)
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