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Aproxima-se a passos largos a edição de 2023 do Mundial ISA de Surf. Tal como sucedeu em 2021, a competição organizada pela Associação Internacional de Surf (ISA) irá desenrolar-se em El Salvador.

Entre os dias 30 de maio e 7 de junho, teremos várias seleções a medirem forças num evento que servirá de qualificação para os Jogos Olímpicos de Paris'2024. Oito vagas olímpicas (4 para os homens e 4 para as senhoras) vão estar em disputa. Serão agarradas pelos melhores surfistas dos seguintes continentes: Europa, África, Ásia e Oceânia.

Numa altura em que já se sabe desde o início do mês a composição da equipa portuguesa, agora foi a vez da seleção francesa anunciar a convocatória para o Mundial ISA de El Salvador. País que vai acolher as próximas Olimpíadas, a França tem uma convocatória forte e com o pensamento claro nos... tubos de Teahupoo, no Taiti, que serão o palco da segunda prova olímpica da história.

Assim, do lado masculino há uma convocatória 100% diferente face aquela que foi feita para o último Mundial ISA, disputado em Huntington Beach, nos Estados Unidos da América. Os escolhidos foram Maxime Huscenot, Joan Duru e Kauli Vast. Antigo top mundial, Joan Duru regressa a El Salvador, país em que sagrou-se campeão mundial ISA em 2021. Já Maxime, que fez a estreia no CT em 2023, volta a representar a seleção francesa 10 anos depois da última vez.

Por último, a aposta no estreante Kauli Vaast é já a olhar para uma possível qualificação olímpica. É que Kauli foi criado na pesada e tubular onda de Teahupoo ou não fosse natural do Taiti. O ano passado, Vaast recebeu um wildcard para o CT de Teahupoo e aproveitou-o da melhor forma. Foi vice-campeão daquela etapa, numa caminhada em que bateu, entre outros, Kelly Slater nas meias-finais. Para ser olímpico em casa, o competidor de 21 anos tem de ser o surfista europeu mais bem classificado no certame de El Salvador.

No setor feminino, as surfistas selecionadas foram Pauline Ado e Vahine Fierro, que transitam do último Mundial ISA, enquanto Johanne Defay é a novidade por troca com a compatriota Tessa Thyssen. 

Johanne vai a jogo na América Central não obstante já ter assegurado vaga nas Olimpíadas de Paris por via do circuito mundial de surf. Depois, temos a experiente Pauline Ado, antiga top mundial e surfista que é a atual vice-campeã europeia da World Surf League (WSL).

Quanto à aposta em Vahine Fierro, a bitola é a mesma de Kauli Vaast. Nascida no Taiti, Fierro trata-se de uma competidora que conhece muito bem os tubos de Teahupoo, o que pode revelar-se uma importante vantagem face às adversárias caso consiga lá chegar. Em 2022, Vahine foi brindada com um wildcard para o Tahiti Pro, onde obteve o terceiro posto. O momento mais alto ocorreu nos quartos-de-final quando eliminou a consagrada Carissa Moore.

Para além dos convocados, a Federação Francesa de Surf anunciou que a equipa técnica presente em El Salvador contará com a presença de Jeremy Flores, antigo top mundial e que está retirado da competição desde 2021. Flores vai assumir as funções de conselheiro, num trabalho que será igualmente estendido a Paris'2024 por parte de um surfista que sempre foi especialista em condições tubulares. Na sua carreira, constam dois títulos de Pipe Master e uma vitória no CT de Teahupoo.

"Quando deixei o CT, sempre disse que queria ajudar a seleção francesa, que tanto me deu. Tenho tido problemas de saúde nos últimos meses, dos quais falarei mais tarde. Estou limitado em termos físicos e não posso competir ao mais alto nível", começou por dizer o medalhado de bronze do Mundial ISA de 2021 em comunicado da federação gaulesa.

"Aceitei a proposta do presidente da federação Jacques Lajuncomme. O projeto que me foi apresentado é alcançar um título olímpico. Há surfistas da minha geração, como são o caso da Johanne, Maxime, Pauline e Joan, mas também mais novos que conheço muito bem, como o Kauli e a Vahine. É um prazer acompanhá-los e transmitir tudo aquilo que aprendi. Farei de tudo para ajudar estes surfistas a conquistarem medalhas em El Salvador e a qualificação olímpica. Para eles vou repetir a mensagem que sempre me impulsionou: nunca desistas para ter sucesso!"

Recorde-se que no Mundial ISA de Surf disputado há dois anos em El Salvador, a França garantiu o ouro em termos coletivos. Já no ano passado, os gauleses arrecadaram a medalha de bronze na icónica Huntington Beach. 

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