Chegou ao fim este domingo, o Morocco Mall Junior Pro Casablanca, aquela que foi a primeira etapa da temporada de 2023 do circuito Pro Júnior europeu da World Surf League (WSL).
Neste dia final, Portugal entrou na grande decisão com três surfistas colocados nas meias-finais (dois no masculino e um no feminino). Apesar da boa representação, o surf luso não saiu das águas de Ain Diab com triunfos. Só a França também chegou com três competidores a este dia de todas as decisões e curiosamente também não venceu.
No contingente luso, Afonso Antunes e Maria Salgado terminaram no segundo posto o evento marroquino.
Na sua quarta final no Pro Júnior europeu, ainda não foi desta que Afonso conseguiu gritar vitória. Quanto a Maria esta foi a primeira vez na carreira que fez uma final no Pro Júnior europeu.
O filho de João Antunes começou o dia das finais a derrotar Francisco Ordonhas, naquela que foi uma meia-final 100% portuguesa. Antunes anotou o score combinado de 12,20 pts contra os 11,70 pts de Ordonhas, que igualou o seu melhor resultado neste circuito continental. O ano passado também havia sido terceiro em La Torche, França.
Depois, na final, Afonso Antunes teve pela frente o alemão Tim Elter, que nas meias-finais derrotou o francês Paco Alonzo. No heat decisivo, Tim foi o mais forte desde a primeira troca de ondas, assegurando a primeira vitória da carreira neste circuito com o score agregado de 12,06 pts contra os 7,60 pts de Afonso, que desde 2021 não atingia a final de uma etapa do Pro Júnior europeu.
No setor feminino, Maria Salgado começou por bater a francesa Sarah Leiceaga, marcando encontro na final com a basca Annette Gonzalez Etxabarri, que suplantou a gaulesa Nahia Milhau.
Na bateria decisiva, que envolveu duas surfistas de apenas 16 anos, houve trocas de liderança e muitas ondas surfadas de parte a parte. No fim, acabou por ser a surfista basca a superiorizar-se, sucedendo assim à irmã Janire, que é a atual campeã do Pro Júnior, como vencedora em Casablanca.
Para a história, fica a pontuação de 11,47 pts de Annette face aos 9,50 pts de Maria Salgado, naquela que foi a segunda vitória de Gonzalez Etxabarri neste circuito.
Depois da abertura da temporada, o Pro Júnior europeu vai agora atravessar uma longa paragem, superior a quatro meses. O circuito regressará de 13 a 17 de setembro para a visita a La Torche.
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