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Aos 51 anos, Kelly Slater ainda se apresenta pelas praias de todo o Mundo como uma das maiores figuras da atualidade no surf mundial. O “maior surfista de todos os tempos”, como ninguém é capaz de desmentir, vê o final da carreira aproximar-se, fintando esse anúncio inevitável há já mais que uma década. Mas por cá continua a deliciar todos os fãs, ainda que os resultados se vão afastando daqueles que o fizeram grandioso.

Depois de ter vencido de forma histórica a etapa de Pipeline em 2022, dias antes de completar 50 anos, Kelly explica que ainda há objetivos que o movem. O maior de todos já não é o 12.º título mundial, mas, sim, estar presente nos Jogos Olímpicos de Paris’2024. Foi isso mesmo que confidenciou em entrevista recente à revista “People”, publicada esta semana, e em jeito de antevisão da 31.ª temporada na elite mundial.

Slater apelida a presença nos Jogos como o “objetivo maior”, ainda que seja complicada perante as duas vagas para a conexão norte-americana/havaiana. Os mais novos tiraram-lhe essa possibilidade em 2020, em Tóquio, por somente um lugar. Contudo, agora, poderá beneficiar de uma vaga extra, caso os Estados Unidos consiga vencer a vaga extra masculina nos Mundiais ISA de 2024.

Após mais esse objetivo, o final poderá estar próximo para Slater. Isto se não surgirem mais objetivos pelo caminho. “Em algum ponto, tudo chega ao final. Penso muito nisso. É uma realidade, porque na verdade o final para mim não está longe. A minha chama competitiva está a apagar-se, mas, por vezes, consigo reacendê-la”, admitiu o 11 vezes campeão mundial.

Quando tudo chegar a esse final, Slater admite que não vê outro destino que não o de continuar a surfar. “Não me consigo imaginar sem estar a surfar. Já o disse anteriormente, e parece estranho, mas morreria feliz algures no oceano, com 100 anos. Vou querer surfar até aos meus últimos dias. Há sempre mais uma onda para surfar, mais um sítio por descobrir”, frisou o King.

Além da carreira, Slater abordou ainda a vida fora das competições, admitindo que o seu grande hobby é o golfe. “Gostaria de me aventurar na competição algum dia. Sinto que estou num nível em que, se não ficar nervoso, posso ter uma boa performance”, deixa o aviso. A juntar a isso, KS admite que o mundo dos negócios o está a deixar cada vez mais “ocupado”, adiantando ainda que o casamento com Kalani Miller tem sido abordado e poderá estar para breve.

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