A noite do último domingo em Portugal assinalou o início do Newcastle Surfest, sétima e última etapa do circuito Challenger Series versão 2025/2026.
Em Merewether Beach, palco que recebe o início e fim desta temporada, a segunda-feira começou tempestuosa, mas as condições melhoraram com o avançar da manhã e foi possível dar início à prova australiana. O mar esteve sempre mexido ao longo do dia, mas lá foi oferecendo oportunidades aos atletas, com os aéreos em destaque.
Só o setor masculino esteve dentro de água, com a realização da ronda inaugural. Não houve portugueses em competição, pois pela primeira vez em toda a história da Challenger Series a bandeira lusa não se faz representar numa prova masculina .
Numa etapa decisiva para a definição de quem consegue aceder ao CT'2026, esta abertura de hostilidades não teve essa luta em cima da mesa, uma vez que os protagonistas foram surfistas sem chances de qualificação. É a partir da próxima ronda que chegam as decisões.
Hayden Rodgers
WSL/Hannah Anderson
A competirem casa, pelo que conhecem de forma exímia as diferentes faces de Merewether Beach, os surfistas australianos dominaram os acontecimentos, fundamentalmente os convidados para esta competição.
Das oito baterias levadas a cabo, meia dúzia das quais terminaram com vitórias australianas. O norte-americano Hayden Rodgers e o brasileiro José Francisco impediram o pleno 'aussie', curiosamente nas últimas duas baterias do dia.
A melhor prestação do dia coube a Reef Heazlewood. Com a motivação em alta após a recente conquista do título regional da Austrália/Oceânia, o surfista de 26 anos fez a melhor pontuação combinada, registando uns expressivos 14,50 pts. Isso permitiu vencer a sexta bateria.
Para completar o ramalhete, Heazlewood foi o autor da melhor onda da jornada, com 7,83 pts. Goofy, Reef voou para a esquerda numa onda em que predominam as... direitas.
Reef Heazlewood
WSL/Hannah Anderson
Este dia inaugural em Merewether Beach, também ficou marcado pelo regresso do antigo vice-campeão mundial Julian Wilson à Challenger Series, onde no início da campanha ambicionava voltar à elite mundial. Porém, as circunstâncias mudaram e tal não acontecerá. Jules teve uma participação fugaz ao não evitar a derrota de primeira.
O Surfest deverá prosseguir esta segunda-feira, num campeonato que tem o período de espera até ao domingo. Recorde-se que entre as senhoras, que ainda aguardam pela estreia, a representação lusa é composta por Yolanda Hopkins, Francisca Veselko (vencedora do último Newcastle Surfest) e pela campeã nacional Teresa Bonvalot, que procura juntar-se às compatriotas no CT .
Resultados ronda 1 masculina:
HEAT 1: Dakoda Walters (AUS) 13.07 DEF. Mihimana Braye (PYF) 11.44, Dom Thomas (AUS) 11.27, Igor Moraes (BRA) 8.40
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