Etapa final da Challenger Series de 2025/2026, o Newcastle Surfest vai fechar as contas relativas à qualificação para o próximo CT, que começa daqui a três semanas em Bells Beach, também na Austrália.
Ao segundo dia de competição em Merewether Beach, já houve quem assegurasse o seu lugar na divisão máxima do surf mundial. Falamos do campeão olímpico Kauli Vaast e do australiano George Pittar. Nomes que juntaram-se ao havaiano Eli Hanneman, requalificado antecipadamente em Pipeline . Desta forma, estão por definir sete das 10 vagas em jogo.
Depois do inédito ouro em Paris'2024, com o histórico triunfo em casa (Teahupoo), Kauli Vaast chega agora pela primeira vez à elite mundial, onde já fez algumas aparições como wildcard, maioritariamente no Taiti. Aos 24 anos, completos há quase duas semanas, o surfista francês com raízes taitianas cumpre outro sonho.
"Estou muito contente. Ainda não assimilei isto. Era um sonho de miúdo. Já tinha cumprido um sonho com os Jogos Olímpicos, naquele até ao momento foi o melhor evento da minha carreira, mas depois o objetivo nunca mudou. Queria qualificar-me um dia para o CT. Agora, esse sonho tornou-se realidade", disse o tube rider goofy.
Ao chegar a Newcastle no segundo lugar do ranking liderado por Eli Hanneman, Kauli Vaast tinha um requisito bem baixo para selar a inédita qualificação. Mediante os resultados já verificados, a passagem à terceira ronda, que assegura pelo menos o 25.º lugar, revelou-se suficiente para o atual vice-campeão do Newcastle Surfest, performance que há nove meses alavancou esta proeza. Pelo meio, Kauli conquistou o EDP Ericeira Pro , estreando-se como vencedor de etapas da Challenger Series.
O alívio de GP
Por sua vez, o 'aussie' George Pittar fez a festa em casa, ainda com a estreia no campeonato por fazer. Assim, GP celebrou em terra a requalificação para o CT, que deixou no ano passado devido ao cut.
"Já há alguns meses que vinha a pensar neste momento. Para ser honesto é um alívio ter tudo clarificado. Foi muito duro sair do CT. Fiquei super abalado e foi mesmo difícil durante um tempo. Foi incrível ouvir que voltarei a surfar aquelas ondas e competir aquele nível", confidenciou o atleta de 23 anos.
George Pittar
WSL/Hannah Anderson
Em sentido contrário, os compatriotas Winter Vincent, Xavier Huxtable e Jordan Lawler foram eliminados do Newcastle Surfest e ficaram sem chances de qualificação.
Afastados da prova australiana também já estão os ex-top mundiais Samuel Pupo e Liam O'Brien. Apesar da eliminação precoce, este duo permanece em zona de qualificação (top 10) para o CT'2026.
No ranking provisório, Sammy e LOB ocupam a quarta e nona posições, respetivamente. Porém, já não dependem de si e para Liam O'Brien o cenário complicou-se bastante. Vai ser preciso sofrer muito nos próximos dias. O funil está a estreitar!
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