No Ballito Pro, terceira etapa da Challenger Series versão 2023, Frederico Morais esteve muito perto de saborear a primeira vitória neste circuito.
O surfista português foi finalista vencido no evento sul-africano, tendo sido apenas superado pelo norte-americano Cole Houshmand no último suspiro da final disputada nas ondas de Willard Beach.
"Estou muito feliz, mas este foi um desfecho agridoce. Estive na liderança até ao fim e pensei que a minha última onda ia contar", afirmou Kikas em comunicado oficial da World Surf League (WSL).
A final foi marcada pela escassez de ondas e na qual Frederico até fez a melhor onda de toda a bateria (7,33 pts), com tudo a ser decidido nos backups.
Nesse capítulo, Cole Houshmand, que venceu pela segunda vez consecutiva na Challenger Series, foi mais forte. "Nunca pensei que o heat fosse decidido com ondas de três e quatro pontos, mas as coisas são como são."
Não foi possível sair da água em ombros, mas a verdade é que Morais obteve um resultado muito forte na luta pela qualificação para o circuito mundial de surf do próximo ano, depois do quinto posto obtido na etapa anterior, em Sydney.
Kikas reforçou a sua posição na zona de qualificação ao subir do 10º para o terceiro posto do ranking, numa fase em que faltam disputar três etapas (Huntington Beach, Ericeira e Saquarema) até ao fim da temporada.
"Temos de ver a imagem toda. Dei um passo grande e importante para regressar ao CT. Por isso, estou contente", confidenciou o top 10 mundial em 2021.
Mais tarde, nas redes sociais, Frederico Morais disse: "Hoje é daqueles dias em que me sinto orgulhoso, um segundo lugar que sabe a uma vitória. Nunca desistir. Foi com estas duas palavras que cresci toda a minha vida!"
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