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Em março de 2020, a pandemia veio provocar um terramoto de grande magnitude na agenda desportiva, tantos foram os adiamentos e cancelamentos verificados. Por exemplo, no caso do futebol tivemos o adiamento do Campeonato da Europa para o ano seguinte, o que prolongou o reinado de Portugal como campeão continental.

No caso do surf, 2020 foi praticamente um ano zero a nível internacional. O expoente máximo foi o circuito mundial, que nem sequer chegou a ir para a água. Em 2021, o desenvolvimento das competições foi retomado, com ou uma outra perturbação derivada da ainda delicada situação pandémica. No entanto, no meio de tantos regressos, houve uma competição que continuou a ser alvo de sucessivos adiamentos. Trata-se do Mundial Júnior da World Surf League (WSL), não obstante os circuitos Pro Júnior espalhados pelos diferentes pontos do globo terem começado a rolar.

Muitos já não se devem lembrar, mas a história diz-nos que a competição que reúne os melhores surfistas juniores do mundo não é realizada desde novembro de 2019 (!). Por isso, estamos há mais de três anos sem coroar novos campeões mundiais da categoria que Vasco Ribeiro conquistou em 2014, naquela inesquecível final na sala de visitas do surf português.

Desde o dia 29 de novembro de 2019 que os campeões em exercício são o brasileiro Lucas Vicente e a japonesa Amuro Tsuzuki. Esse evento, que parece ter acontecido numa outra vida, teve lugar no continente asiático, mais concretamente nas ondas de Jinzun Harbor, em Taiwan.

Depois de um longo interregno, o Mundial Júnior da WSL vai, por fim, para a água. Na próxima semana em Seaside Reef, na Califórnia, 48 surfistas (24 homens + 24 mulheres) vão lutar pelos títulos mundiais da categoria referentes ao ano de 2022, num lote onde está a portuguesa Francisca Veselko, campeã nacional Open em 2021 e que foi agraciada com um wildcard para ali estar presente. 

E uma coisa é certa! Os longos reinados de Lucas Vicente e Amuro Tsuzuki vão finalmente chegar ao fim, pois este duo não vai marcar presença na prova norte-americana. Apesar do escalão júnior voltar a abranger surfistas até aos 20 anos, depois de apenas um par de anos em que o limite de idade foi reduzido para os 18 anos, essa grande mudança não abrange Lucas e Amuro.

Quem vai surfar em Seaside Reef são os atuais vice-campeões mundiais, os norte-americanos Kade Matson e Alyssa Spencer, sim essa mesma, a surfista que esteve a lutar taco a taco com Teresa Bonvalot por um lugar no Championship Tour (CT) de 2023.

Voltando aos vigentes detentores dos títulos, as carreiras de Lucas Vicente e Amuro Tsuzuki tomaram caminhos bem diferentes, depois desse campeonato glorioso em Jinzun Harbor. De então para cá, em termos internacionais, Vicente ainda não conseguiu nenhum resultado de relevo, tendo andado mais pelo QS regional sul-americano. Quase sem se dar por isso, apareceu pela primeira vez no CT na etapa do Surf Ranch em 2021.  

Já Tsuzuki, a primeira nipónica campeã mundial júnior da WSL, ficou às portas do CT nesse mesmo ano de 2019. Não obstante ter falhado por um triz a qualificação via o antigo circuito mundial de qualificação (WQS), a asiática até ia competir no CT 2020, ocupando o lugar da campeã Carissa Moore, que ia tomar um ano sabático. Só que a chegada da pandemia inviabilizou tudo.

Depois, em 2021, conseguiu um lugar eterno na história do surf de competição. Foi uma das três medalhadas (alcançou o bronze) da primeira prova olímpica de surf feminino da história, ainda por cima disputada no seu país natal. Meses antes, tornou-se na primeira surfista originária do país do sol nascente a competir no CT desde o século passado. Ah e ainda ganhou uma bateria nessa aventura, o que também há mais de 20 anos nenhuma compatriota havia logrado. 

Para acompanhar e confirmar live, os dados sobre o estado do mar, podes usufruir da nossa rede de livecams e reports preparada para essa finalidade.

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