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Vasco Ribeiro continua em grande destaque no evento inaugural das novas Challenger Series do WQS, ao conseguir avançar mais uma ronda no US Open of Surfing, na Califórnia. O campeão nacional ultrapassou um heat digno de WCT, deixando pelo caminho dois tops mundiais e avançando para a ronda 3 em Huntington Beach, onde já só estão 24 surfistas em prova.

Esta quarta-feira o dia foi dedicado à finalização da ronda inaugural feminina, seguindo-se a ronda 2 masculina, que acabou por não chegar ao final. E foi logo no heat inaugural desta ronda que o campeão nacional esteve na água. Nem a forte concorrência travaram o ritmo do surfista português no mar sempre complicado, mas desta vez um pouco maior, de Huntington Beach.

Numa disputa a quatro em que o melhor surfista foi o japonês Shun Murakami, com 12,64 pontos, confirmando que os surfistas nipónicos são letais neste tipo de condições, Vasco acabou por segurar a segunda posição e a passagem à próxima fase, graças a um score de 11,63 pontos. Mais 0,13 pontos que o australiano Jack Robinson, vencedor da última etapa da fase regular do CT de 2021, no México, e com o francês Michel Bourez, o outro surfista do CT presente neste heat, a terminar na última posição, com apenas 8,54 pontos.

Depois de um início forte, compensado com 6,50 pontos logo na primeira onda surfada, Vasco Ribeiro chegou a estar vários minutos na liderança, gerindo depois a situação com pinças. Na reta final, já com Murakami na frente, Vasco teve um duelo bem apertado com Robinson. O português segurou a prioridade nos últimos minutos e a não deu um centímetro de liberdade ao jovem talento do surf australiano, que terminou a bateria visivelmente frustrado.

Agora, após mais esta boa exibição nas ondas californianas, o surfista do Estoril vai competir no heat 2 da ronda 3, que pode ser disputado esta quinta-feira. Numa fase em que os heats têm apenas três surfistas, com os dois melhores a seguirem em frente, Vasco vai disputar a presença nos oitavos-de-final, que já serão man-on-man, com o taitiano Mihimana Braye e com o norte-americano Jake Marshall, dois surfistas mais leves que o português, mas que poderão estar bem ao seu alcance.

Com apenas oito dos 12 heats desta ronda já realizados, destaque ainda para a eliminação de mais um top do CT, o californiano Conner Coffin, que vem de uma presença na finalíssima de Trestles. Já a melhor performance masculina do dia coube precisamente a Jake Marshall, um dos próximos adversários de Vasco Ribeiro. O triunfo de Marshall, com 14,50 pontos, deu o mote para vários sucessos entre os surfistas da casa. Pat Gudauskas, Nolan Rapoza, Kolohe Andino e Griffin Colapinto são outros dos nomes que também continuam em prova.

Antes da prova masculina tinha sido a prova feminina a iniciar o dia, com a conclusão dos seis heats ainda por realizar da ronda inaugural. Aqui o destaque vai para o triunfo da pequena sensação norte-americana Caitlin Simmers, de apenas 15 anos, que mostrou estar apta para brilhar neste circuito em que está em jogo o acesso ao CT de 2022. Destaque ainda pela negativa para a eliminação da norte-americana e top mundial Lakey Peterson.  

Entretanto, já é conhecida a composição de todos os heats da ronda 2, onde estão as portuguesas Teresa Bonvalot e Yolanda Hopkins. Teresa já sabia que no heat 3 da próxima fase vai enfrentar a australiana e top mundial Keely Andrew, a sul-africana Sarah Baum e ainda a norte-americana Sawyer Lindbald. Já Yolanda ficou a saber que no heat 5 terá pela frente a havaiana Keala Tomoda-Bannert, mas também a japonesa Sara Wakita e a havaiana Zoe McDougall.

Ambas devem voltar hoje à água, com a ação a retomar pelas 16 horas em Portugal Continental. Em jogo, tal como na ronda 3 masculina, vai estar a passagem aos oitavos-de-final, que será uma fase de heats woman-on-woman e que já garante, pelo menos, um importante 9.º lugar na prova californiana, a primeira de quatro que definem as vagas para o circuito mundial do próximo ano. Depois de Huntington, o circuito segue para Portugal e França, em Outubro, terminando em Haleiwa, no Havai, já em dezembro, com 12 vagas masculinas e 6 femininas em disputa.

US Open of Surfing Huntington Beach pres. by Shiseido Women's Round 1 (H11-16) Results:
Heat 11: Caitlin Simmers (USA) 12.50 DEF. Sara Wakita (JPN) 9.40, Eveline Hooft (NLD) 6.40, Lakey Peterson (USA) 5.87
Heat 12: India Robinson (AUS) 11.40 DEF. Zoe McDougall (HAW) 8.77, Hinako Kurokawa (JPN) 5.13, Leticia Canales Bilbao (ESP) 4.97
Heat 13: Courtney Conlogue (USA) 7.13 DEF. Amuro Tsuzuki (JPN) 6.63, Rachel Presti (DEU) 6.10, Brianna Cope (HAW) 2.24
Heat 14: Bettylou Sakura Johnson (HAW) 8.80 DEF. Philippa Anderson (AUS) 8.03, Sophie McCulloch (AUS) 7.80, Summer Macedo (BRA) 5.27
Heat 15: Shino Matsuda (JPN) 12.93 DEF. Brisa Hennessy (CRI) 8.60, Makena Burke (USA) 6.80, Freya Prumm (AUS) 5.84
Heat 16: Alyssa Spencer (USA) 9.17 DEF. Nadia Erostarbe (EUK) 8.83, Molly Picklum (AUS) 6.97, Ella McCaffray (USA) 6.33

US Open of Surfing Huntington Beach pres. by Shiseido Men's Round 2 (H1-8) Results:
Heat 1: Shun Murakami (JPN) 12.64 DEF. Vasco Ribeiro (PRT) 11.63, Jack Robinson (AUS) 11.50, Michel Bourez (FRA) 8.54
Heat 2: Mihimana Braye (PYF) 12.66 DEF. Imaikalani deVault (HAW) 10.40, Barron Mamiya (HAW) 10.07, Joshua Moniz (HAW) 9.97
Heat 3: Jake Marshall (USA) 14.50 DEF. Callum Robson (AUS) 12.77, Dylan Moffat (AUS) 11.66, Carlos Munoz (CRI) 8.67
Heat 4: Patrick Gudauskas (USA) 12.77 DEF. Hiroto Ohhara (JPN) 11.50, Sheldon Simkus (AUS) 11.10, Jordy Maree (ZAF) 9.76
Heat 5: Nolan Rapoza (USA) 12.74 DEF. Alex Ribeiro (BRA) 10.64, Alejo Muniz (BRA) 10.33, Thiago Camarao (BRA) 5.66
Heat 6: Ezekiel Lau (HAW) 13.63 DEF. Kolohe Andino (USA) 11.17, Adin Masencamp (ZAF) 10.07, Conner Coffin (USA) 9.30
Heat 7: Lucca Mesinas (PER) 13.26 DEF. Griffin Colapinto (USA) 12.70, Luke Gordon (USA) 11.14, Rio Waida (IDN) 10.90
Heat 8: Billy Stairmand (NZL) 12.40 DEF. Cam Richards (USA) 10.93, Ruben Vitoria (EUK) 9.43, Gaspard Larsonneur (FRA) 8.33

Para acompanhar e confirmar live, os dados sobre o estado do mar, pode usufruir da nossa rede de livecams e reports preparada para essa finalidade.

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