Está prestes a começar a temporada de 2026 do circuito Pro Júnior europeu da World Surf League (WSL).
O arranque não acontecerá em ondas do velho continente, mas sim em águas marroquinas, mantendo a tradição da passagem do Europeu por África. Este ano será a dobrar, de acordo com o calendário, que para já é composto por quatro etapas.
De regresso a um roteiro onde esteve pela última vez há dois anos, o Junior Pro Casablanca tem início esta quarta-feira, num período de espera que se prolonga até domingo.
A realizar nas ondas de Ain Diab, bem perto de Casablanca, a prova marroquina também será válida para o Pro Júnior africano, naquela que é uma sinergia inédita no seio da WSL.
Entre o vasto leque de inscritos, encontram-se vários jovens surfistas portugueses. O contingente luso é composto por mais de duas dezenas de atletas, concretamente 23 competidores (15 rapazes e 8 raparigas). Neste numeroso elenco, vemos uma nova geração a despontar, sobretudo no lado masculino. De salientar a ausência do prodigioso Jaime Veselko, que está a viajar pela Ásia/Oceânia, com visitas à Indonésia e Austrália.
Olhando para o heat draw divulgado esta terça-feira pela WSL, teremos meia dúzia de portugueses em estreia na ronda 1 masculina: Ruy Morais, Francisco Santos, Manuel Pirujinho (campeão nacional Sub-16), Tomás Pereira, Benjamim e Francisco Magalhães.
Com entrada direta na ronda 2, encontramos Joaquim Trindade, José Gonçalves, Bruno Amado e Zé Champalimaud. Por sua vez, Salvador Vala, Mário Leopoldo, Martim Fortes, Miguel Lages e Tiago Guerra só entram em cena na ronda 3, pois beneficiam do estatuto de cabeças de série.
No lado feminino, quatro portuguesas terão de surfar na ronda inaugural: Erica Máximo, Vida Mendonça, Mariana Pereira Melendez e Mafalda Cunha. Depois, na ronda 2, debutam Miriam Julião e Constância Simões.
Por fim, na terceira ronda, surgem as cabeças de série Maria Dias e Lua Escudeiro (campeã nacional Sub-18), sexta e sétima classificadas do ranking em 2025, respetivamente.
Ranking esse que teve Maria Salgado no topo, proclamando-se campeã europeia Júnior da WSL. Apesar de ainda ter idade para competir neste circuito continental e defender o ceptro conquistado, a surfista de Santa Cruz não estará presente em Marrocos. O foco da atual líder do ranking nacional está apontado ao circuito Challenger Series, onde começará a competir dentro de dois meses.
Recorde-se que para além dos títulos europeus Sub-20, este circuito também define os apurados do velho continente para o Mundial Júnior da WSL. No final da época, a qualificação é assegurada pelos campeões e vice-campeões europeus.
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