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Esta quinta-feira, o Governo australiano anunciou um plano para expandir as áreas protegidas do parque marinho da ilha Macquarie, lar de pinguins e focas, para 388 mil quilómetros quadrados.

A ilha Macquarie, cujas águas são essenciais para alimentar milhões de aves marinhas, foi declarada parque natural marinho em 1999 e vai ficar com o triplo de áreas protegidas.

"A proposta inclui uma nova área de alta proteção, maior do que a dimensão da Alemanha, uma importante contribuição para o nosso compromisso de proteger 30% da nossa terra e 30% dos nossos oceanos até 2030", disse Tanya Plibersek, ministra do Ambiente e da Água da Austrália.

O Fundo Mundial para a Natureza (WWF, na sigla em inglês) aplaudiu a proposta, defendendo que vai proteger espécies marinhas ameaçadas, como as baleias, e ajudar a combater a crise climática.

"Este anúncio é uma importante contribuição para a conservação marinha no hemisfério sul, uma região onde o impacto dramático da crise climática pode ameaçar uma vida selvagem única", disse Emily Grilly, responsável da filial australiana da WWF.

Se for implementado o plano de proteção, que abrange toda a zona económica exclusiva da ilha Macquarie, a Austrália terá mais de 48% do território marítimo protegido e excederia um dos seus compromissos ambientais, de acordo com o Governo.

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