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O quinto dia de ação no Mundial ISA de El Salvador começou de feição para as cores nacionais e chegou a ver Portugal na liderança virtual da competição pelas medalhas coletivas. Contudo, um final de tarde mais atribulado originou as duas primeiras eliminações portuguesas, com Frederico Morais e Miguel Blanco a despedirem-se de prova, após perderem ambos na ronda 5 da repescagem, depois de ao início do dia ambos terem superado a ronda 4 da repescagem.

Um desfecho de jornada agridoce, pois a equipa portuguesa parte para os últimos três dias de prova na luta pela geral e, agora sim, Kikas está oficialmente confirmado nos Jogos Olímpicos de Tóquio – a vaga já era portuguesa, mas com a derrota de Blanco fica garantida a título pessoal para o campeão nacional.

Apesar das eliminações do lado masculino, a equipa feminina teve um dia perfeito, marcado por várias vitórias do trio em prova. Teresa Bonvalot e Yolanda Hopkins conseguiram vencer os respetivos heats na ronda 4 e fazem parte do lote de oito surfistas que ainda resistem no quadro principal feminina. Elas que na próxima fase, a ronda 5, competem juntas na mesma bateria.

Traduzindo por miúdos, se ambas passarem garantem automaticamente um lugar no top 6 final e, consequentemente, duas vagas olímpicas para Portugal, embora ainda não a título pessoal, porque Carolina Mendes também está na equação. Caso apenas passe uma para a próxima fase, Portugal garante logo matematicamente uma vaga.  

Por sua vez, Carolina Mendes conseguiu superar duas rondas na repescagem e mantém as aspirações olímpicas intactas, estando já na ronda 6 dessa fase. Com as três surfistas ainda entre as 24 que restam na prova feminina, Portugal está bem lançado para obter mais duas vagas em Tóquio.

O mesmo acontece com Vasco Ribeiro na prova masculina, que caiu para a repescagem, mas que continua com aspirações a qualificar-se para os Jogos Olímpicos, numa altura em que é um dos 30 surfistas ainda em prova. Vasco tem agora de superar 7 rondas para conseguir estar na grande final das medalhas, embora o requisito para as vagas olímpicas possa ser inferior a isso.

O dia começou de forma perfeita com três sucessos lusos, dois na ronda 4 masculina e um na feminina. Kikas venceu o heat 2 com 12,54 pontos, deixando o peruano Lucca Mesinas no 2.º posto, com o mexicano Dylan Southworth e o canadiano Cody Young a serem eliminados. Blanco conseguiu o 2.º posto no heat 5, depois de uma reta final emocionante, ficando atrás do argentino Jose Gundesen, mas à frente do britânico Stanley Norman e do indonésio Oney Anwar.

Já Carolina Mendes dominou o oitavo e último heat do lado feminino, vencendo com 12,17 pontos. Carol deixou a mexicana Shelby Detmers no 2.º posto, com Chelsea Tuach, de Barbados, e a uruguaia Marcela Machado a ficarem pelo caminho. Na fase seguinte da repescagem Carolina voltou a estar em destaque ao vencer a quarta e última bateria, com 9,13 pontos, deixando a uruguaia Delfina Morosini no 2.º lugar, com a britânica Ellie Turner e a neozelandesa Saffi Vette a ficarem pelo caminho.

Na próxima fase, Carolina Mendes vai estar no quarto e último heat, tendo pela frente a chilena Lorena Fica, a canadiana Bethany Zelasko e ainda a australiana e sete vezes campeã mundial Stephanie Gilmore, que nesta prova já foi batida por Yolanda Hopkins. Carol está assim a cinco rondas de chegar à grande final, embora já não possa sofrer mais derrotas, ao contrário das compatriotas que ainda têm uma “vida”.

O bom momento da equipa feminina também ficou registado no quadro principal, onde Teresa e Yolanda só entraram uma vez na água, com ambas a saírem vencedoras dos respetivos heats. Teresa esteve irrepreensível taticamente e somou 14,66 pontos no heat 1, onde a costarriquenha Leilani McGonagle foi 2.ª, com a nicaraguense Candelaria Resano e alemã Noah Klapp a serem atiradas para a repescagem.

Yolanda Hopkins seguiu o exemplo de Teresa e venceu a bateria 3, com 9,67 pontos, depois de deixar a neozelandesa e ex-top mundial Paige Hareb na 2.ª posição, atirando a indonésia Taina Izquierdo e a canadiana Bethany Zelasko para a repescagem. Agora, Teresa e Yolanda vão competir no primeiro de dois heats da ronda 5. Com elas na água vão estar a francesa Pauline Ado e Mahina Maeda, fortes oponentes pelas vagas olímpicas. Tal como já explicámos, ambas estão a um curto passo de Tóquio e este heat será determinante para tais contas.

Foi então que a sorte nacional mudou com o regresso da prova masculina. Com três heats quase em simultâneo, Portugal começou por perder Kikas no heat 2 da repescagem. O surfista português foi superado pelo marroquino Ramzi Boukhiam e pelo venezuelano Francisco Bellorin. No heat seguinte Miguel Blanco perdeu por muito pouco a luta com o sul-africano Matthew McGillivray e com o costarriquenho Noe Mar McGonagle. Ambos despediram-se de El Salvador com um honroso 31.º posto que, ainda assim, ajuda Portugal nas contas coletivas.  

Por fim, Vasco Ribeiro parecia lançado no quadro principal, mas acabou por ser surpreendido no heat 3 da ronda 4. Com o espanhol Aritz Aranburu a conseguir vencer a bateria destacado, Vasco acabou por perder a luta pelo 2.º posto com o indonésio Ketut Agus Putra, caindo assim para a repescagem. Agora, na ronda 6 da repescagem e já sem “vidas” para gastar, o surfista do Estoril vai lutar com o sul-africano Matthew McGillivray e com o israelita Yoni Klein para se manter em prova e para prosseguir o sonho olímpico.

Depois de ser um dos quatro países a iniciar este dia com a equipa intacta e de ter estado perto de um dia perfeito, os últimos três heats masculinos acabaram por ser um contratempo para as contas da equipa nacional. Ainda assim, apenas o Japão, França e Peru se encontram à frente de Portugal na tabela geral, todos já com uma eliminação. Uma luta pelas medalhas que promete ser renhida para os dias finais, além, obviamente, de todas as contas olímpicas.

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