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Rottnest Island. É este o local da quarta paragem australiana do WCT 2021 e aquela que fez a Rip Curl reativar o conceito The Search. Uma pequeníssima ilha ao largo de Perth, capital da West Oz, que tem alguma fama entre os australianos, mas que é praticamente desconhecida aos olhos do Mundo. Foi a grande surpresa da WSL no anúncio feito na segunda-feira e é por isso que vamos tentar apresentar um pouco deste segredo bem guardado pelos aussies.  

Com apenas 19 quilómetros quadrados e com cerca de 300 habitantes, fica difícil perceber como um pedaço de terra tão pequeno pode ter potencial de surf, quanto mais para uma etapa do WCT. Mas a verdade é que há spots de alta qualidade por ali. Por várias vezes já lá passou o campeonato regional do oeste australiana e até há registo de sessões de tow-in. Há slabs, tubos e de tudo um pouco, com a grande atração a ser Strickland Bay, onde vai acontecer a etapa do WCT.

Esta reserva natural protegida destaca-se pelo surf, mas também pela beleza natural, contabilizando inúmeras praias de água azul-turquesa e areia branca. É por isso natural que receba cerca de 500 mil visitantes por ano. Depois há os quokkas, um pequeno animal, que parece ser uma mistura de rato com canguru, tendo inclusivamente as bolsas dos cangurus. Uma pequena mascote, que certamente fará as delícias dos melhores surfistas do Mundo – e das suas contas de Instagram.

Mas, curiosidades à parte, aqui o que vai interessar é verdadeiramente o surf. Os locais garantem que a ilha possui picos de nível mundial. O melhor, ou pelo menos o mais consistente, é o de Strickland Bay, já anteriormente referido. Um reefbreak que pode oferecer ondas tubulares, tanto para a esquerda como para a direita, embora a esquerda seja considerada melhor. É conhecida pela crowd, mas isso não será problema durante o campeonato.

Depois há Rotto Box, uma prima da famosa The Box de Margaret River. Um tubo bem pesado e poderoso, que não é para qualquer nível. Há também a esquerda de Chicken Reef, que produz das melhores ondas de toda a ilha, sendo mais consistente no inverno. Além disso, há mais uma série de ondas com qualidade, como Stark Bay, Cathedral Rock, Transists, Fruit Bowl ou Radar Reef.

Livre de carros, devido ao facto de ser uma ilha protegida, aqui a bicicleta é o principal meio de transporte. Até porque um dia chega perfeitamente para percorrer toda a área. Há até um português que já fez uma espécie de visita guiada pelo Youtube. Enquanto não chega a hora da verdade, o melhor mesmo é ficarmos a conhecer um pouco mais desta pérola da natureza escondida pelo oeste australiano.

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