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Ícone do power surf e também shaper de profissão, Ben Aipa é uma figura lendária do surf havaiano. Contudo, apesar da figura imponente que sempre o acompanhou, Aipa, de 77 anos, enfrenta agora tempos difíceis, devido a uma doença que o está a deixar bastante fragilizado e que fez com que a família emitisse um comunicado sobre a situação.

Depois de há alguns dias um canal havaiano ter mostrado imagens inéditas de Aipa num estado bastante debilitado no hospital, a família veio agora a público condenar a reportagem, defendendo que tais imagens nunca deveriam ter sido publicadas e que Ben Aipa não iria gostar de ser ver naquela condição.

“Estas fotos, que terão sido enviadas por uma fonte anónima, são dolorosas para quem o ama verdadeiramente, sobretudo os filhos, que não foram avisados da intenção de publicar para o Mundo inteiro imagens privadas e comoventes. O nosso pai não gostaria de ser visto assim. É um homem orgulhoso, que não gosta de preocupar os outros”, pode ler-se no comunicado.

Duke, o filho de Ben Aipa, revelou ainda que a família está a fazer uma angariação de fundos (https://www.gofundme.com/f/ben-aipa-legacy) para cobrir as elevadas despesas de saúde deste guerreiro havaiano. A angariação foi criada há 3 dias e já conta com mais de um quarto dos 50 mil dólares pretendidos.

Entretanto, grande parte do espólio de pranchas de Aipa foi colocado à venda pela família. Mais de 35 históricas pranchas que pertencem à coleção pessoal do shaper e fundador da Aipa Surfboards, em 1970. Foi também ele que fez a prancha com que o havaiano Fred Hemmings ganhou o título mundial em 1968. Em 2004, num ranking elaborado pela Surfing Magazine foi mesmo considerado um dos 10 maiores shapers da história do surf.

Aipa também entrou em alguns filmes de surf, fazendo parte do famoso documentário Bustin’ Down the Door. Ganhou alguns títulos nacionais em competições de veteranos, tendo sido ainda um orientador de alguns nomes sonantes do surf havaiano, como Michael Ho, Larry Bertleman, Mark Liddell, Sunny Garcia, Brad Gerlach e Kalani Robb.

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