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A WSL colocou esta terça-feira o Nazaré Challenge em “alerta amarelo” para um possível início na próxima sexta-feira. A Praia do Norte vai assim receber os melhores surfistas de ondas grandes do planeta pelo terceiro ano consecutivo, naquela que, a confirmar-se o call, será a primeira etapa da temporada 2018/19 do Big Wave Tour.

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A etapa portuguesa do circuito mundial de ondas grandes poderá assim estar a poucas horas de ir para a água, faltando apenas perceber se as condições são as ideais. Se tal acontecer, a organização terá de dar “luz verde” 48 horas antes da chamada para a prova. Ou seja, esta quarta-feira deverá ser conhecida a decisão final.

“Estamos a antecipar a entrada de um grande swell no final desta semana”, começou por dizer Mike Parsons, comissário do Big Wave Tour. “Um swell que vem de Oeste/Noroeste e que deverá atingir a Nazaré na sexta-feira, contando com condições de vento favoráveis. Estamos a monitorizar as condições e se tudo continuar a alinhar-se iremos fazer o call 48 horas antes”, frisou o antigo competidor.

Na prova, estarão presentes mais de 20 surfistas 6 dos quais portugueses: Alex Botelho, António Silva, Hugo Vau, Nicolau Von Rupp, João Macedo e João Guedes. Alex estreiam-se como membro integrante da elite mundial de ondas grandes em 2018/19, enquanto os outros cinco surfistas lusos entram como wildcards.

Para a etapa ficar ON serão precisas ondas superiores a 30 pés (cerca de 9 metros) na Praia do Norte. Com as previsões a apontarem para a entrada de um swell promissor com cerca de 3 metros e um período de ondulação na casa dos 15 segundos, mais a ajuda do vento, é bastante provável que esta sexta-feira tenhamos ação premium nas ondas gigantes da Nazaré.

Caso a organização opte por não dar luz verde ao evento, o período de espera do Nazaré Challenge ainda ficará aberto até 31 de março do próximo ano, o que dá margem de manobra para escolher um dos melhores dias do ano para colocar os melhores big riders do Mundo em ação no Canhão da Nazaré.

Entretanto, apesar de a WSL ainda não ter oficializado qualquer decisão em relação à realização ou não do evento e respetiva chamada, já há surfistas a anunciarem que a prova irá mesmo realizar-se esta sexta-feira. O charger português Nic von Rupp, através da sua conta de Instagram, foi um desses casos.

O Nazaré Challenge é uma das três etapas que compõem o Big Wave Tour em 2018/19. As outras duas são o Pe’ahi Challenge, em Maui, Havai, e ainda o Mavericks Challenge, no famoso pico californiano de Half Moon Bay.

Nazaré Challenge Competitor List:

- WSL Big Wave Tour Top Ten Seeds: Billy Kemper, Kai Lenny, Ian Walsh, Makuakai Rothman, Lucas Chianca, Jamie Mitchell, Tom Lowe, Alex Botelho, Greg Long, Natxo Gonzalez

- Injury Wildcard: Will Skudin

- BWA Performer of the Year Qualifiers: Grant Baker, Nathan Florence, Jojo Roper, Russell Bierke

- Nazaré Event Invitees: João De Macedo, Rodrigo Koxa, Antonio Silva, Hugo Vau, Nic von Rupp, João Guedes

- WSL Big Wave Tour Invitees: Three to be selected on Green Light

Alternates:

- BWA Performer of the Year Alternate: Ryan Hipwood

- Nazaré Event Invitee Alternates: Andrew Cotton, Tom Butler, Axier Muniain

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