Na madrugada desta segunda-feira em Portugal - já manhã lá na longínquo arquipélago das Filipinas - Yolanda Hopkins encerrou a participação no Philippines Pro, a 11.ª e penúltima prova do circuito mundial de surf de 2026.
Na estreia em Cloud 9, conhecida onda tubular localizada na ilha de Siargao, Yo-Yo obteve o quinto posto, fruto de ter atingido os quartos-de-final da prova que debuta no World Tour. Prestação que permitiu somar pontos importantes (4745) na luta pela requalificação para o Championship Tour (CT) do próximo ano.
Depois de ganhar à número 3 mundial , Gabriela Bryan, na ronda anterior, Yolanda Hopkins saiu de cena após derrota no duelo com a ex-campeã do mundo Caitlin Simmers, que abriu os quartos-de-final femininos. A norte-americana de 21 anos 'vingou' a derrota sofrida no Tahiti Pro, neste que foi novo embate atribulado.
Tal como já tinha ocorrido no duelo entre ambas em Teahupoo, Simmers voltou a magoar-se e, desta vez, também cometeu uma interferência . Tudo ocorreu no mesmo momento.
Já na segunda fase do embate, numa altura em que procurava tomar a dianteira da contenda, Yolanda Hopkins caiu à saída de uma direita tubular após interferência não intencional causada por Caity Simmers, que nesse momento acabou por sofrer um corte no tornozelo direito ao ser atingida por uma quilha da prancha da portuguesa. Assim explica a World Surf League (WSL) em comunicado oficial. Após o sucedido, Caity saiu da água para receber assistência médica. Foi suturada na zona ferida.
Em Teahupoo, Simmers magoou-se nas costas e abandonou o heat, mas aí foi por causa de um wipeout, o que obrigou mesmo a californiana a falhar a etapa seguinte, em Trestles.
Yolanda Hopkins e Caity Simmers abraçadas após o heat
WSL/Andrew Shield
Como a interferência cometida foi não intencional, a campeã mundial em 2024 viu a segunda melhor nota cortada ao meio. Apesar da dedução pontual, Caitlin Simmers conseguiu vencer a disputa e avançar para as meias-finais. Somou 10,34 pts face aos 8,33 pts amealhados por Yolanda Hopkins, marcando encontro com a campeoníssima Carissa Moore, naquele que será um duelo de gerações.
A surfista algarvia mantém-se no 14.º lugar do ranking mundial na chegada à derradeira prova da temporada, o lendário Pipe Masters, a realizar em dezembro.
Hopkins tem 6030 pontos de vantagem sobre a surfista que está atrás de si - a rookie israelita Anat Lelior - ocupando na hierarquia o último lugar que assegura a requalificação. Antes da ida a Pipeline, segue-se já novo desafio: representar a Seleção no Mundial ISA do Peru, recordando que Yo-Yo é a atual vice-campeã do certame promovido pela Associação Internacional de Surf.
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