Este sábado, o segundo dia de competição do MEO Rip Curl Pro Portugal começou logo com a bandeira lusa na água em Supertubos.
Na bateria inaugural dos quartos-de-final femininos, a wildcard Francisca Veselko defrontou a havaiana Bettylou Sakura Johnson. Com o mar difícil em Supertubos - sem o festival tubular da véspera - o duelo luso-havaiano foi pautado pelo muito equilíbrio, ainda que com scores baixinhos.
Prova do equilíbrio de forças é que ao cabo de 40 minutos de surf, as duas atletas ficaram separadas por uns magríssimos 0,09 pts. Bettylou amealhou 7,43 pts contra os 7,34 pts de Kika. A ex-campeã nacional ficou a uma onda de uns singelos... 3,27 pts de seguir para as meias-finais. Ficou naturalmente um amargo de boca.
"Custa perder por tão pouco e a precisar de um score tão baixo. As ondas também não colaboraram. Não consegui encontrar um backup, uma onda que fechasse para que conseguisse dar uma manobra forte como fiz no 4,17 pts, debaixo de prioridade", contou a antiga campeã mundial Júnior da WSL na conversa com os jornalistas após o heat.
Apesar do desfecho desfavorável da bateria, a surfista de 24 anos não escondeu todo o orgulho com o resultado alcançado nesta segunda aparição no MEO Rip Curl Pro Portugal. Afinal de contas, o quinto lugar obtido na prova caseira é o seu melhor desempenho em etapas da elite mundial.
"Estou feliz pela minha performance e com mais vontade de cá estar. Acredito que para o ano estarei aqui de novo", afirma com convicção. Não obstante as coisas estarem difíceis no CT, a excelente situação na Challenge Series (segunda colocada do ranking a uma etapa do fim) convidam a todo este otimismo da atleta de Carcavelos.
Na retina da mana de Jaime Veselko, está ainda o desempenho da véspera, onde conseguiu desfeitear a número 3 mundial, a californiana Sawyer Lindblad. "Ontem foi um heat incrível. Apesar dos scores não terem sido muito elevados, num dia difícil, consegui dar uns tubos, meter para dentro com garra, atitude e vontade. Essa acaba por ser a grande vitória. Estou feliz como encarei este campeonato em casa."
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