Foi de forma totalmente inesperada e com muita adrenalina à mistura que começou a manhã desta sexta-feira para Joaquim Chaves. É daquelas histórias que contada muito poucos acreditam, mas é mesmo verdade.
Literalmente à 25.ª hora, o antigo campeão nacional foi chamado a participar no EDP Ericeira Pro, quarta etapa da Challenger Series de 2026/2027 e que decorre até à próxima segunda-feira em Ribeira d’Ilhas. Nada fazia prever isto, mas o goofy de 23 anos teve de suprimir uma ausência de última hora por parte de um atleta.
Estava a bateria 10 da ronda 2 masculina praticamente a meio – cumpridos 12 dos 30 minutos – quando Joaquim Chaves entrou na água para, assim do nada, procurar um lugar na ronda 3, onde já se encontravam os compatriotas Guilherme Ribeiro e Frederico Morais, este com um triunfo no heat anterior.
Momentos antes, em passo de corrida pela zona de atletas, ‘Quimjó’ tinha agarrado a licra da mão do speaker de praia, Bruno Lisboa, e seguiu para o areal de Ribeira. Aí, enquanto vestia o fato e a licra de competição, ouviu umas breves indicações do treinador Rodrigo Sousa, que antes já tinha coadjuvado Kikas.
Em fase de maré vazia, o campeão nacional Open de 2023 entrou no mar pela zona do Alibabá e lá foi desfrutar da sua quarta participação no EDP Ericeira Pro, a mais bizarra de todas.
Quando entrou na água, Joaquim Chaves estava sem prioridade e a precisar de uma onda quase excelente (7,93 pts) para entrar em zona de qualificação, correspondente às duas primeiras posições. Era uma tarefa hercúlea que tinha em mãos.
Depois da remada até ao lineup, tinha sensivelmente 10 minutos para fazer o que os outros três adversários tiveram meia-hora: encontrar duas ondas que permitissem construir um score combinado relevante.
Chaves fez o que foi possível ao ainda conseguir entrar em três ondas. “Foi o heat mais stressante da vida, mas valeu [a pena]”, confidenciou em publicação da World Surf League (WSL) nas redes sociais.
Com 5,90 pts, Joaquim acabou a contenda na quarta e última posição do heat, ficando atrás do também eliminado Shion Crawford (8,47 pts) e dos apurados, que foram o top mundial Crosby Colapinto (12,33 pts) e Yago Dominguez (10,17 pts).
Recorde-se que na passada segunda-feira, Joaquim Chaves tinha participado nos trials do EDP Ericeira Pro, cujo vencedor acedia ao heat draw. 'Quimjó' atingou a final, mas foi o terceiro classificado. Apesar desse desfecho, quis o destino que acabasse por participar na etapa portuguesa da Challenger Series, da forma mais improvável…
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