Esta quinta-feira, primeiro longo dia de competição no EDP Ericeira Pro, a felicidade para o surf português esteve no início e no fim da jornada, sempre na prova masculina, setor que não tem tido grandes motivos para sorrir na presente Challenger Series.
Logo na bateria inaugural, assistiu-se à passagem do vitorioso Frederico Morais à ronda 2, num heat em que o estreante Jaime Veselko também deu nas vistas.
Depois, na derradeira contenda do dia, o ex-campeão nacional Guilherme Ribeiro conseguiu apurar-se para a ronda 3 desta que é a quarta e penúltima etapa da Challenger Series versão 2026/2027.
Ao anotar um desempenho sólido nas direitas de Ribeira d'Ilhas, onde já ganhou este ano para a Liga MEO Surf, Gui passou no segundo lugar a bateria que teve o top mundial Kanoa Igarashi numa classe à parte. O nipónico, que recentemente garantiu lugar nas Olimpíadas de Los Angeles'2028, fez o expressivo score combinado de 15,60 pts, no qual incluiu uma onda excelente (8,00 pts).
Com Kanoa a deslumbrar num point break que tão bem conhece, tivemos três surfistas na luta pelo segundo posto, que também valia a passagem à fase seguinte. Acabou por ser Guilherme Ribeiro a impor-se nesta batalha particular, com a pontuação combinada de 11,93 pts face aos eliminados Hiroto Ohhara (10,73 pts) e Sean Gunning (6,17 pts).
Na sua performance, o vice-campeão europeu da World Surf League (WSL) fez estragos com o layback, manobra que foi letal na caminhada vitoriosa na etapa da Liga MEO Surf.
Apesar boa apresentação, a verdade que é não faltou sofrimento. É imagem de marca do surfista caparicano, que na próxima semana vai debutar no CT ao participar como wildcard no MEO Rip Curl Pro Portugal.
O suspense deveu-se à última troca de ondas, já em cima do toque da buzina. Ao contrário do que já ocorreu num punhado de provas internacionais deste ano, inclusive da Challenger Series, desta vez o duas vezes campeão nacional sorriu em terra quando ouviu o resultado final, junto do treinador Manuel Gameiro. Na derradeira investida, Gui até aumentou o seu score combinado, enquanto Hiroto Ohhara fez uma onda de... 3,00 pts, numa decisão que ainda demorou uns minutinhos a sair.
Na ronda 3, que poderá realizar-se esta sexta-feira, Guilherme Ribeiro será chamado ao lineup de Ribeira d'Ilhas no terceiro heat. A oposição virá do sul-africano Adin Masencamp e de dois australianos: o top mundial Joel Vaughan e o antigo campeão mundial Júnior da WSL, Jarvis Earle. Caso passe, Ribeiro chegará pela primeira vez aos oitavos-de-final de um evento da Challenger Series.
Quando a prova masculina for retomada, Frederico Morais vai tentar juntar-se a Guilherme Ribeiro na ronda 3. Com nova chamada às 7h15 (hora de Portugal continental), para potencial início de ação às 7h35, esta sexta-feira poderá ser o segundo dia seguido com Kikas na água ao raiar do sol.
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