Para as cores portuguesas, a prova feminina do EDP Ericeira Pro não está a começar nada bem. Esta quinta-feira, nenhuma das duas lusas que competiu na ronda inaugural logrou avançar para a fase seguinte, à qual Kika Veselko e Teresa Bonvalot tiveram entrada direta por serem cabeças de série.
Depois da eliminação da ex-campeã nacional Carina Duarte, que participou como wildcard, seguiu-se em Ribeira d’Ilhas o afastamento da atual detentora do ceptro, a jovem Maria Salgado, de 19 anos.
Uma derrota inglória para a surfista de Santa Cruz, que pela primeira vez teve a oportunidade de competir na etapa portuguesa da Challenger Series, circuito do qual é rookie.
No sexto e antepenúltimo heat da ronda 1 feminina, disputado ao final da manhã, a vice-campeã europeia da World Surf League (WSL) quedou-se pelo terceiro lugar. Numa bateria complicada, na qual só entrou em cena a meio, Maria fez a segunda melhor onda da contenda, com 5,83 pts. Faltava depois uma outra pontuação mais sólida.
Nos derradeiros minutos, Salgado esteve na posse da prioridade. O requisito era somente de 3,44 pts para entrar na zona de qualificação para a ronda 2. Porém, nesses minutos finais, o mar não colaborou. Não veio nenhuma onda com potencial, numa altura já de maré cheia. Depois do toque da buzina, foi visível a frustração de Maria Salgado no mar, bem como do treinador Nuno Telmo em terra. Pudera, o apuramento esteve ali tão perto.
Com 8,83 pts, a campeã europeia Júnior da WSL ficou atrás das apuradas Alys Barton (10,83 pts) e Anon Matsuoka (9,27 pts). Na quarta posição, numa contenda em que não se encontrou com o mar, a jovem Ella McCaffray (5,00 pts) também disse adeus ao EDP Ericeira Pro.
Na sequência desta eliminação prematura, Maria Salgado complicou bastante as contas da qualificação para o CT do próximo ano, agora que resta apenas uma etapa para a conclusão da Challenger Series versão 2026/2027.
Recorde-se que a jovem do Oeste chegou à Ericeira no 13.º lugar do ranking, tendo já baixado provisoriamente para o 25.º posto.
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