Fora da esfera do CT, depois do QS6000 internacional de Saquarema, os holofotes continuam apontados para o Brasil.
Desta feita, com a já tradicional etapa da Challenger Series. Porém, ao contrário do que vinha sendo hábito, o campeonato não terá lugar no famoso Maracanã do Surf, em Saquarema, mas sim na Praia de Maresias, no estado de São Paulo, que pela primeira vez vai receber este circuito de acesso ao Championship Tour.
O São Sebastião Pro vai disputar-se entre 26 de setembro (sábado) e 3 de outubro. É a terceira de cinco etapas da Challenger Series versão 2026/2027, antecedendo a visita às direitas de Ribeira d'Ilhas, na Ericeira. A luta pela qualificação para o próximo CT está prestes a entrar numa fase muito importante.
Prova disso é o vasto contingente de atletas do World Tour que vão competir em Maresias, a terra do consagrado Gabriel Medina. De acordo com informação avançada antecipadamente pela World Surf League (WSL) nas redes sociais - o heat draw ainda não foi revelado - está confirmada a presença de 19 (!) tops mundiais no São Sebastião Pro, o que promete elevar ainda mais o nível dentro de água.
Muitos destes atletas mundialistas falharam o cut, pelo que estarão a trabalhar numa eventual necessidade de requalificação para a elite mundial, onde agora só vão competir na etapa final, o mítico Pipe Masters em dezembro. Perante este cenário mais desfavorável, urge fazer pela vida.
É o caso da portuguesa Francisca Veselko, cuja temporada de rookie no CT foi bastante difícil. Na Challenger Series, a história tem sido outra. Kika teve um forte início de campanha, marcado naturalmente pela final em Ballito, que perdeu para a compatriota Teresa Bonvalot.
Neste momento, já com os resultados dos novos QS6000 internacionais metidos ao barulho, Veselko surge no quarto lugar do ranking feminino, estando dentro da zona de acesso ao CT’2027, que engloba o top 6.
Para além de Kika, as outras surfistas do CT com presença confirmada no São Sebastião Pro são Brisa Hennessy, Vahine Fierro, Bella Kenworthy, Tya Zebrowski (atual campeã da Challenger Series), Alyssa Spencer (recente vencedora do Saquarema Surf Festival), Sally Fitzgibbons, Anat Lelior e Nadia Erostarbe, que foi a única destes nomes a superar o cut. Cut esse que possibilita a participação nas duas etapas que seguem no circuito mundial, entre as quais o MEO Rip Curl Pro Portugal.
No lado masculino, encontramos o maior número de surfistas do CT. São uma dezena. Mateus Herdy, Crosby Colapinto, Eli Hanneman, Joel Vaughan, Oscar Berry, Luke Thompson dão forma ao grupo que ficou fora do corte. Jack Robinson, Samuel Pupo, João Chianca e Jake Marshall também vão envergar a licra em Maresias, mas estão muito mais tranquilos, pois ultrapassaram o cut.
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