Quatro longos dias depois, as mulheres foram finalmente chamadas de novo ao lineup de Maresias, palco do São Sebastião Pro até ao próximo sábado.
Com a ida para a água da ronda 2 feminina, as atenções portuguesas estavam voltadas para os desempenhos da top mundial Francisca Veselko, de Teresa Bonvalot e da campeã nacional Maria Salgado, que no sábado já tinha ultrapassado a ronda inaugural.
Nas ondas pequenas que Maresias continua a entregar, este trio procurava o acesso aos oitavos-de-final da terceira etapa da Challenger Series versão 2025/2026.
O objetivo foi alcançado por Bonvalot e Veselko, que chegaram ao país irmão em zona de acesso ao CT’2027, no segundo e quarto lugares do ranking, respetivamente.
Nesta estreia, ambas registaram prestações sólidas e entraram a ganhar na prova brasileira, tendo eliminado surfistas que também apontam à presença no CT’2027.
Por sua vez, Salgado ainda não foi desta que pisou os ‘oitavos’ da uma etapa da Challenger Series, circuito que está a correr pela primeira vez na carreira. A jovem de Santa Cruz ficou pelo caminho no heat que foi conquistado pela compatriota Kika Veselko, a quinta bateria da ronda 2.
Apresentando-se em clara sintonia com o mar de Maresias, pese embora as condições mais desafiantes, Kika garantiu o triunfo com 12,20 pts ao passo que Maria Salgado não foi além do quarto lugar, com 8,93 pts, num heat em que a sua estratégia passou claramente pela aposta no surf de backside (ondas para a esquerda). Pelo meio e perto de Veselko ficou a australiana India Robinson (12,16 pts), enquanto a prodigiosa californiana Eden Walla, de 17 anos, sofreu uma eliminação de primeira. Um desfecho benéfico para Kika Veselko e Teresa Bonvalot, pois Eden chegou à costa norte de São Paulo no terceiro lugar da hierarquia, sendo já ultrapassada pela mana de Jaime Veselko.
“Foi um heat de nervos. É sempre assim o primeiro. Fiquei contente com a minha onda de 6,17 pts. Extraí o máximo. A minha estratégia passava por estar ativa. Foi o que delineei com o meu treinador [Rodrigo Sousa], que não está cá, mas tem visto os heats”, confidenciou Kika Veselko, que nestes dias tem estado junto da local Sophia Medina. “Considero-a como uma irmã. É a minha melhor amiga”, revelo na entrevista pós-heat concedida à World Surf League (WSL).
Na bateria imediatamente a seguir, Teresa Bonvalot derrotou três atletas australianas, entre as quais Sophie McCulloch, surfista que já provocou dissabores no passado, mas que desta vez foi eliminada. Com um surf de backside afiado, a goofy de Cascais capitalizou as oportunidades que teve para somar 10,96 pts.
“Estou apenas a desfrutar deste local. É a minha primeira vez aqui. Tem sido uma experiência incrível num novo local, que é tão bonito. Não estava nada à espera deste cenário”, admitiu a antiga campeã europeia da WSL.
Nos oitavos-de-final, Teresa Bonvalot terá pela frente uma surfista… australiana. Será um teste de fogo. No sexto heat, a atleta duas vezes olímpica mede forças com a ex-top mundial India Robinson. No duelo anterior, haverá outro embate luso-australiano em Maresias. Kika Veselko defronta Ziggy Aloha Mackenzie.
Caso Teresa e Kika levem a melhor sobre as australianas, marcam encontro nos quartos-de-final do São Sebastião Pro. Recorde-se que já nesta temporada de Challenger Series, as duas surfistas portuguesas monopolizaram a final do Ballito Pro, que foi conquistada por Bonvalot.
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