Dos cinco surfistas portugueses presentes no US Open of Surfing, que decorre até domingo em Huntington Beach, Guilherme Ribeiro foi o último a entrar em cena.
O atual vice-campeão europeu da World Surf League (WSL) estreou-se na emblemática prova norte-americana na última quinta-feira. Correu bem.
Apesar de todo o sofrimento, Gui avançou para a ronda 3, igualando o seu melhor desempenho em provas da Challenger Series. O surfista caparicano esteve em cena no 11.º dos 16 heats que compuseram a ronda 2 masculina, à qual teve entrada direta por ser top seed.
No mar de Huntington Beach, que continua a apresentar uma face bem desafiante, o surfista de 24 anos teve de sofrer para lá do toque da buzina até ficar a conhecer o seu destino.
Se na etapa anterior em Ballito, a ponta final tinha sido desfavorável a Ribeiro, desta vez tudo foi diferente. As coisas correram a favor do duas vezes campeão nacional, que derrotou um surfista do CT, no caso o indonésio Rio Waida.
Quando todas as notas foram anunciadas e deu conta de que tinha passado, Guilherme Ribeiro celebrou efusivamente no areal junto do treinador Manuel Gameiro.
Com o score combinado de 10,10 pts, Gui terminou o heat no segundo posto, ficando atrás do voador brasileiro Weslley Dantas (13,50 pts) e à frente dos eliminados Rio Waida (9,83 pts) e do havaiano Luke Tema (8,96 pts).
Agora, segue-se a ronda 3, que deverá ser disputada esta sexta-feira. Em busca de uma inédita passagem aos oitavos-de-final de uma etapa da Challenger Series, Guilherme Ribeiro tem pela frente um desafio bem árduo, dado o valor dos oponentes.
No quinto heat, o antigo campeão europeu vai defrontar três surfistas com experiência de CT. Um deles é nada mais, nada menos do que o atual vice-campeão do mundo, Griffin Colapinto. Para além do vencedor do US Open of Surfing em 2021, os restantes adversários serão o australiano Jacob Willcox e o norte-americano Kade Matson. Só os dois primeiros colocados da bateria prosseguem a aventura na segunda etapa do circuito Challenger Series versão 2026/2027.
Se no setor masculino a bandeira portuguesa está representada através de Guilherme Ribeiro, entre as senhoras temos a top mundial Francisca Veselko nos oitavos-de-final. Também esta sexta-feira, Kika deverá medir forças com a teenager norte-americana Bailey Turner.
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