A primeira jornada competitiva do Rio Pro, que começou esta sexta-feira, fica desde já marcada por uma grande surpresa.
Gabriel Medina foi eliminado de primeira em pleno 'Maracanã do Surf', deixando em 'choque' o muito público que acorreu à emblemática Praia de Itaúna, em Saquarema, que tem oferecido ondas de qualidade, inclusive tubos aqui e ali.
No heat 6 da segunda ronda masculina, o três vezes campeão do mundo foi batido pelo 'suplente' Matthew McGillivray, que está a substituir o lesionado e compatriota Jordy Smith pelo segundo evento consecutivo. O antigo top mundial é o primeiro suplente masculino do CT'2026 e já esta sexta-feira tinha deixado para trás o rookie e também compariota Luke Thompson.
Vice-líder do ranking mundial na chegada à sexta etapa do ano - posição que já perdeu para o transalpino Leo Fioravanti - Medina acabou por ser surpreendido por um adversário muito sólido e que não se encolheu perante o facto de estar a jogar verdadeiramente fora.
O facto de ter começado a bateria com um voo que valeu 7,00 pts (melhor onda da refrega) foi o catalisador para uma vitória histórica por parte de McGillivray e certamente uma das mais importantes da sua carreira.
A liderar o duelo desde os primeiros instantes, Matthew McGillivray sofreu a reviravolta na segunda metade, mas não baixou os braços. Bem pelo contrário. Exibindo novamente o seu jogo aéreo e um afiado ataque à junção, o sul-africano ainda conseguiu recuperar o comando.
Depois, resistiu ao ataque final do ídolo da torcida, já no último suspiro. Medina completou um aéreo, mas não foi suficiente para dar a volta ao texto. Ficou pelo caminho com 13,13 pts face aos 13,53 pts somados pelo oponente de 29 anos, que meteu-se nos oitavos-de-final.
Nesta temporada, que assinala o seu regresso à elite mundial após um ano afastado por lesão, trata-se da primeira vez que Gabriel Medina é eliminado de primeira, despedindo-se de Saqua com um modesto 17.º posto final. Sendo assim, ainda não é desta que o ex-campeão mundial ISA vence a etapa brasileira do CT, que teimosamente continua a escapar.
Esta sexta-feira quem também sofreu um grande dissabor foi o californiano Griffin Colapinto. Vice-campeão mundial e do evento, o mano de Crosby Colapinto sucumbiu perante um dominador João Chianca, que está a competir na sua praia. É local de Saquarema.
Além da saborosa vitória, o dia foi muito especial para 'Chumbinho', pois assistiu à estreia do irmão e big rider Lucas Chumbo em provas da divisão máxima do surf mundial. No heat inaugural da sexta etapa do CT'2026, o wildcard foi desfeiteado pelo marroquino Ramzi Boukhiam. Não é só no futebol que o Brasil não se está a dar bem com Marrocos.
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