O Allianz Ribeira Grande Pro teve início, esta sexta-feira, nas ondas da Praia do Areal de Santa Bárbara, numa jornada madrugadora, que serviu de aperitivo para as grandes decisões que podem acontecer nesta que é a quarta e penúltima etapa da Liga MEO Surf 2026. Com os títulos nacionais em jogo, a ação no primeiro dia foi dedicada na grande maioria à prova masculina, onde os candidatos não desiludiram e confirmaram o favoritismo.
A ação arrancou bem cedo, com a ronda inaugural masculina, onde Guilherme Fonseca foi o primeiro vencedor da jornada. Seguiram-se os triunfos de Afonso Antunes e Maksymilian Michalewski no heat 2 e 3, respetivamente, confirmando o favoritismo dos top seeds nesta primeira ronda. O mesmo fez João Maria Mendonça, que venceu o heat 4 com a melhor performance da manhã, após somar 12 pontos.
A ação da maré cheia obrigou a uma pausa na competição, que só retomou ao início da tarde, com os melhores surfistas nacionais a aproveitaram da melhor forma a qualidade das linhas atlânticas que chegavam em maior número ao Areal de Santa Bárbara. No heat 5, Francisco Queimado deu o mote, vencendo a disputa com um total de 12,60 pontos.
Os tops seeds continuaram o domínio e, depois de Guilherme Ribeiro triunfar no heat 6, na sétima bateria foi a vez de Francisco Ordonhas entrar em ação. O campeão nacional em título e atual detentor da licra amarela Go Chill, que simboliza a liderança do ranking, esteve em bom plano, mostrando um surf solto, veloz e afiado. Com 11,60 pontos, Ordonhas iniciou a prestação na prova açoriana de forma positiva e deu mais um passo para a revalidação do título, que pode acontecer já nesta etapa. E é sempre bom recordar que foi o próprio Francisco Ordonhas a vencer as duas últimas edições deste Allianz Ribeira Grande Pro.
No heat 7 registou-se a exceção à regra, na única bateria que não foi vencida pelo cabeça-de-série. Aliás, Afonso Pinto foi mesmo eliminado de primeira, numa disputa vencida por Francisco Mittermayer, com 12,20 pontos, e onde o jovem Vasco Leitão, recém-coroado campeão nacional Sub-14, conseguiu segurar a segunda posição.
Até final da ronda inaugural destaque para o triunfo de Martim Nunes, com um total de 12,60 pontos no heat 8, e também Arran Strong, que venceu o heat 11 com um total de 13,25 pontos, naquele que foi o melhor score do dia inaugural. Pelo meio Manuel Pirujinho confirmou o favoritismo no heat 10 e, a fechar a ronda, Tiago Stock, fez o mesmo no heat 12.
A meio da tarde realizou-se um heat de trials femininos, onde Jéssica Marques saiu vencedora, com a surfista açoriana Maria João Menezes a conseguir a segunda posição e também uma vaga no quadro principal. Dessa forma, as melhores surfistas nacionais, incluindo a licra amarela Go Chill Maria Salgado, que em caso de triunfo na Ribeira Grande garante automaticamente o título nacional de forma antecipada, apenas deverão entrar em cena este sábado.
Houve ainda tempo para a ação avançar para a ronda 2 masculina, realizando-se os primeiros dois de oito heats desta fase. Numa ronda composta por heats interessantes e muitos renhidos, Afonso Antunes teve um início forte, ao somar 13 pontos, com destaque para uma onda de 7,25 pontos, que lhe garantiu o triunfo no heat 1 e também a melhor onda do dia, terminando à frente de Guilherme Fonseca e com João Roque Pinho a ser eliminado.
Na segunda bateria, as ondas começaram a escassear, numa disputa que foi vencida por Jaime Veselko e onde a segunda posição sorriu a Joaquim Chaves. Pelo caminho ficou Maksymilian Michalewski, que teve a melhor onda da bateria, com 6 pontos, embora não tenha conseguido encontrar mais oportunidades para seguir em frente na prova.
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