Ainda estávamos na ressaca das eliminações das 'nossas' Yolanda Hopkins e Francisca Veselko quando aconteceu um dos grandes momentos da longa jornada inaugural do Rio Pro, sexta etapa do circuito mundial de surf de 2026.
Esta sexta-feira, no heat 5 da ronda inaugural feminina, o icónico 'Maracanã do Surf' serviu de palco a um duelo que representou na perfeição o encontro entre a velha escola e a nova geração. As protagonistas foram a prodigiosa rookie Tya Zebrowski e a lendária Stephanie Gilmore.
O fenómeno de 15 anos bateu a campeoníssima de 38 anos, a mais laureada surfista da história. É um cruzamento geracional incrível. São 23 anos de diferença, praticamente duas décadas e meia. Quando Tya nasceu (9 de março de 2011) já Steph tinha quatro dos sensacionais oito títulos mundiais que possui.
A bateria não foi espetacular. Bem longe disso. Ficou decidida com pontuações combinadas abaixo dos 10,00 pts e Gilmore até anotou a melhor onda, com 5,33 pts. Porém, a ausência de um backup mais gordo (apenas 2,00 pts) liquidou as esperanças da consagrada australiana em atingir os oitavos-de-final.
Assim, o triunfo sorriu à campeã em título da Challenger Series, que já conhecia o Point de Itaúna desde a passagem por esse circuito, na temporada passada. E deste surf break tem memórias inesquecíveis. Foi lá que, em outubro último, tornou-se na mais jovem de sempre a qualificar-se para o Championship Tour (CT) da World Surf League (WSL).
A época de estreia da surfista gaulesa na elite mundial não tem sido nada fácil. São as normais dores de crescimento perante o confronto com uma nova realidade para uma teenager de... 15 anos.
Em meia dúzia de provas, esta foi apenas a segunda vitória em heats por parte de Tya Zebrowski. Baterias houve em que somou mais pontos e não conseguiu ganhar. Todo um cenário bem diferente face ao que Tya estava habituada na Challenger Series e no QS regional europeu, circuitos que conquistou recentemente e que testemunharam a sua ascensão meteórica.
Nos 'oitavos' do Rio Pro, segue-se uma contenda com nova veterana do circuito mundial, neste caso a californiana Lakey Peterson, de 31 anos.
Quanto a Stephanie Gilmore, somou novo resultado dececionante. Infelizmente para si, esta tem sido a regra nesta época de retorno ao CT, depois de dois anos sabáticos. A exceção aconteceu em águas caseiras, em Snapper Rocks, onde proclamou-se campeã do Gold Coast Pro.
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