Depois de dois meses por lá, o CT’2026 deixa finalmente a Oceânia. O próximo destino fica bem longe. É a América Central, mais concretamente El Salvador.
É o quinto ano consecutivo que o point break de Punta Roca é ponto de passagem do circuito mundial de surf. As águas quentes salvadorenhas recebem a quinta etapa da presente época entre os dias 5 e 15 de junho. Chegamos a meio das etapas que vão definir quem assegura a requalificação para o próximo ano. Os pontos em jogo começam a ganhar maior relevância.
A pouco mais de uma semana do início do El Salvador Pro, a World Surf League (WSL) já desvendou o quadro de competição. Como tal, já sabemos com quem as rookies portuguesas Yolanda Hopkins e Francisca Veselko vão medir forças na ronda inaugural feminina.
O duo luso regressa a um país em que tem competido nos últimos anos, mas no contexto de Mundial ISA. Ainda em setembro último por aquelas bandas, Yo-Yo foi vice-campeã mundial.
No El Salvador Pro, a primeira competidora lusitana a entrar em ação será precisamente Yolanda Hopkins, logo no segundo heat.
Para a surfista algarvia, a sensação é de déjá-vu, uma vez que tem pela frente a mesma opositora da ronda inaugural do campeonato anterior (New Zealand Pro) e que foi responsável pelo seu afastamento precoce. A duas vezes atleta olímpica reencontra a prodigiosa canadiana Erin Brooks, mas agora vão surfar para a direita.
Caso haja revanche do sucedido recentemente em Raglan, Hopkins já sabe que a oponente nos oitavos-de-final será a nova líder do ranking mundial e campeã em título do evento, a havaiana Gabriela Bryan.
Assim que terminar a estreia de Yolanda, a compatriota Francisca Veselko entra logo ao serviço. No terceiro heat, haverá confronto 100% europeu em El Salvador. Kika defronta a espanhola Nadia Erostarbe, que também está a fazer a temporada de rookie no divisão máxima do surf mundial. Velhas conhecidas do super competitivo circuito Challenger Series, esta será a primeira ocasião em que ambas se encontram na elite mundial.
Se derrotar Nadia, segue-se um embate entre antigas campeãs mundiais juniores da WSL, com a brasileira Luana Silva. Lulu é atualmente a número 2 do ranking mundial.
Com a divulgação do heat draw, ficámos também a saber o nome de dois dos três wildcards. Sem surpresa, um dos convites ficou na posse do herói local Bryan Perez. É um wildcard bem perigoso!
Em anteriores edições do El Salvador Pro, a 'Pantera Cor-de-Rosa', assim é o seu peculiar nome na rede social Instagram, tem aqui e acolá dado nas vistas. Há dois anos, Bryan Perez deixou todos de boca aberta ao bater Italo Ferreira e vendeu muito cara a derrota a John John Florence, que acabou por conquistar o campeonato. O exímio conhecimento local tem pago dividendos.
Por conhecer, está ainda o segundo wildcard masculino, enquanto na vertente feminina o único convite foi para a norte-americana Kirra Pinkerton, de 23 anos. Desta forma, a ex-campeã do mundo ISA repete a aparição da edição transata.
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