Razão tinha o campeão mundial Yago Dora em 'insta story' da conhecida página 'People on Tour' na rede social Instagram. "Vamos ter três 'on hold' [em espera]' e um 'on' [luz verde]." Assim foi.
Depois de várias chamadas, que se revelaram um verdadeiro desafio até para os mais notívagos, o Rip Curl Pro Bells Beach lá foi para a água pela primeira vez, dando início ao CT'2026, a temporada que celebra o 50.º aniversário do Tour. Tudo começou ao terceiro dia da janela de espera desta que é a mais antiga etapa do circuito mundial.
Já o sol estava praticamente a nascer em Portugal - eram 7h02 - quando teve início a muito aguardada ação, que ficou exclusivamente a cargo do setor masculino. Em Bells Beach, o dia foi muito longo, mas curtinho em termos de competição. Somente foram realizados os quatro heats da ronda 1, equivalente apenas a 2h20 de disputas.
A primeira chamada tinha sido às... 21h45 de quinta-feira em Lisboa. O swell demorou a entrar em Bells e por isso tudo atrasou. Esta jornadas difíceis de negociar criam ainda mais ansiedade junto dos surfistas. Exige-se saber dominar a arte da espera. O mar é soberano e ele é que dita a condição, sempre foi e será assim, menos nas piscinas artificiais de ondas.
Antes, como uma espécie de tubo de ensaio das condições verificadas no famoso Bells Bowl, a World Surf League (WSL) decidiu avançar com as expression sessions, que celebraram os 50 anos do CT e juntaram atuais e ex-campeões mundiais de surf e também do pranchão. 48 (!) títulos mundiais passaram pela água. Foi a oportunidade de ver novamente com a licra nomes como Kelly Slater, Mark Occhilupo ou Layne Beachley.
Depois, chegou finalmente a 'competição a sério', já a acompanhar para alguns o pequeno-almoço desta Sexta-feira Santa. Era a estreia de um novo formato. Nada de repescagens, pelo que a derrota ditava o afastamento imediato da histórica prova 'aussie'. Duro, ainda por cima depois de tanta espera. Tudo se podia resumir basicamente a 35 minutos na água e fazer as malas para a Gold Coast, que recebe a etapa seguinte na segunda quinzena de abril.
Nas direitas do Bells Bowl, que acabaram por oferecer boas oportunidades pese embora o onshore, a pauta foi dominada pelos wildcards e os rookies, que não se intimidaram nesta primeira e já decisiva apresentação.
O primeiro heat do CT'2026 teve como vencedor o brasileiro Mateus Herdy, de 25 anos. A surfar pela primeira vez como top mundial - confidenciou ter sentido uma inédita pressão extra - Herdy derrotou o australiano Liam O'Brien, somando 13,80 pts contra os 13,24 pts do oponente. O próximo adversário é o campeão mundial Yago Dora, naquele que será um embate 100% catarinense.
O sobrinho do ex-top mundial Guilherme Herdy deu nas vistas, no entanto, a melhor performance deste primeiro dia de escola coube a um outro rookie: o sul-africano Luke Thompson. Com uns expressivos 14,67 pts, o natural de Durban desfeiteou o marroquino Ramzi Boukhiam, que já não competia precisamente desde a grave lesão sofrida em Bells há praticamente um ano.
A jogar em casa, a armada australiana teve o dissabor com LOB, mas viu os wildcards Dane Henry e Xavier Huxtable avançarem para a segunda ronda. Atual campeão mundial ISA Open e Júnior da WSL, Dane é apontados por muitos como a 'next big thing' do surf 'aussie' e não defraudou. Às custas do compatriota e rookie Oscar Berry, o surfista de apenas 19 anos conquistou a primeira bateria da carreira que fez na elite mundial. Marcou encontro com o vice-campeão mundial Griffin Colapinto, num duelo que promete.
Já Xavier Huxtable, novamente vencedor do trials, superou Callum Robson. Mais uma vez, Hux volta a surgir no caminho de Italo Ferreira. O ano passado surpreendeu ao levar a melhor sobre o então licra amarela.
Abertas as hostilidades, o Rip Curl Pro Bells Beach deve ser retomado dentro de poucas horas. A chamada é as 21h20 desta sexta-feira. Pode ser a jornada da estreia das portuguesas Yolanda Hopkins e Francisca Veselko como integrantes da divisão máxima do surf mundial.
Caso a organização decida começar com a prova feminina, Yo-Yo estará em cena logo na bateria inaugural, defrontando a veterana e antiga vice-campeã mundial Sally Fitzgibbons. Dois heats a seguir, Kika encontra a costarriquenha Brisa Hennessy.
Esta sexta-feira, Hopkins espantou o regressado Gabriel Medina, que desconhecia o facto de que costuma fazer a matinal ainda de noite.
Resultados ronda 1 masculina:
HEAT 1: Mateus Herdy (BRA) 13.80 DEF. Liam O'Brien (AUS) 13.24
HEAT 2: Dane Henry (AUS) 13.66 DEF. Oscar Berry (AUS) 6.30
HEAT 3: Luke Thompson (RSA) 14.67 DEF. Ramzi Boukhiam (MAR) 12.00
HEAT 4: Xavier Huxtable (AUS) 12.94 DEF. Callum Robson (AUS) 10.27
Heats ronda 2 masculina:
HEAT 1: Miguel Pupo (BRA) vs. Joel Vaughan (AUS)
HEAT 2: Ethan Ewing (AUS) vs. George Pittar (AUS)
HEAT 3: Jordy Smith (RSA) vs. Luke Thompson (RSA)
HEAT 4: Barron Mamiya (HAW) vs. Seth Moniz (HAW)
HEAT 5: Jake Marshall (USA) vs. Joao Chianca (BRA)
HEAT 6: Griffin Colapinto (USA) vs. Dane Henry (AUS)
HEAT 7: Cole Houshmand (USA) vs. Alejo Muniz (BRA)
HEAT 8: Kanoa Igarashi (JPN) vs. Morgan Cibilic (AUS)
HEAT 9: Yago Dora (BRA) vs. Mateus Herdy (BRA)
HEAT 10: Crosby Colapinto (USA) vs. Marco Mignot (FRA)
HEAT 11: Leonardo Fioravanti (ITA) vs. Kauli Vaast (FRA)
HEAT 12: Filipe Toledo (BRA) vs. Eli Hanneman (HAW)
HEAT 13: Italo Ferreira (BRA) vs. Xavier Huxtable (AUS)
HEAT 14: Gabriel Medina (BRA) vs. Alan Cleland (MEX)
HEAT 15: Connor O'Leary (JPN) vs. Rio Waida (INA)
HEAT 16: Jack Robinson (AUS) vs. Samuel Pupo (BRA)
Heats ronda 1 feminina:
HEAT 1: Yolanda Hopkins (POR) vs. Sally Fitzgibbons (AUS)
HEAT 2: Tya Zebrowski (FRA) vs. Alyssa Spencer (USA)
HEAT 3: Brisa Hennessy (CRC) vs. Francisca Veselko (POR)
HEAT 4: Bella Kenworthy (USA) vs. Nadia Erostarbe (ESP)
HEAT 5: Vahine Fierro (FRA) vs. Anat Lelior (ISR)
HEAT 6: Sawyer Lindblad (USA) vs. Carissa Moore (HAW)
HEAT 7: Luana Silva (BRA) vs. Stephanie Gilmore (AUS)
HEAT 8: Lakey Peterson (USA) vs. Ellie Harrison (AUS)
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