Na madrugada desta quinta-feira em Portugal, o Rip Curl Pro Bells Beach teve a sua melhor jornada competitiva. O pico alternativo de Winkipop foi a escolha da organização e não defraudou. As direitas rolaram com qualidade, acompanhadas pelo vento offshore.
Perante tais condições, os tops mundiais elevaram o nível e brindaram-nos com excelentes performances. Isto numa fase em que a etapa inaugural do CT'2026 entra na sua fase decisiva.
Os 'oitavos' masculinos foram bem intensos, correspondendo às expectativas. O surf brasileiro continua a dominar a emblemática prova australiana. Quatro dos oito surfistas que atingiram os 'quartos' são naturais da Terra de Vera Cruz. E ainda podia haver mais representantes se o veterano Alejo Muniz e o antigo bicampeão mundial Filipe Toledo não tivessem ficado pelo caminho.
Quem já não possui atletas em cena é a Austrália, não obstante estar num feudo que é seu. A derrota de George Pittar colocou um ponto final numa participação 'aussie' bem discreta, marcada pela eliminação precoce das grandes figuras, como são o caso de Ethan Ewing e Jack Robinson, vencedor em Bells no ano passado.
Dos oito heats realizados na última madrugada, o embate mais aguardado era o que opunha dois ex-campeões mundiais brasileiros: o regressado Gabriel Medina e Italo Ferreira.
Os dois consagrados surfistas já não se encontravam em fases 'man-on-man' do CT desde 2021, curiosamente também na Austrália, naquela ida a Rottnest Island. O desfecho foi o mesmo desse já distante duelo. Prevaleceu Medina, que assim continua em busca do primeiro título de campeão do Rip Curl Pro Bells Beach. Seria o regresso perfeito por parte do três vezes campeão do mundo, que já não competia no CT desde agosto de 2024.
Com um surf de backside 'au point' aliado a uma exemplar escolha de ondas - apenas surfou duas - o goofy de Maresias somou uns expressivos 16,60 pts contra os 14,66 pts do adversário da Baía Formosa, que termina a competição no nono posto. "Quero apenas surfar mais um heat até às... finais porque estamos a partilhar o lineup com apenas outro surfista", referiu o medalhado de bronze em Paris'2024.
Depois de desembaraçar-se de Italo Ferreira, Gabriel Medina tem pela frente outro compatriota, no caso Samuel Pupo. Está em jogo um lugar nas meias-finais da mais antiga etapa do circuito mundial.
O outro confronto da parte inferior do quadro junta o campeão mundial Yago Dora, que sem deslumbrar tem sido eficaz, e Leo Fioravanti. O transalpino chega aqui já com uma vítima brasileira, pois é o responsável pelo afastamento de Filipe Toledo, um dos surfistas que mais admira. Um triunfo de relevo e que foi conseguido em grande estilo, com a robusta pontuação combinada de 15,27 pts, suportada por uma decisiva onda de 8,50 pts nos minutos finais.
A derrota de Toledo aliada à eliminação do veterano Jordy Smith determina que o Rip Curl Pro Bells Beach terá um vencedor inédito pela nona edição consecutiva.
Esse poderá o ser vice-campeão mundial Griffin Colapinto. Menos exuberante do que na ronda anterior, o surfista californiano cumpriu diante do conterrâneo Jake Marshall, marcando encontro com o japonês Kanoa Igarashi. No lineup do Bells Bowl ou de Winkipop, haverá batalha entre os últimos dois finalistas vencidos deste histórico campeonato.
O alinhamento dos quartos-de-final fica completo com o duelo entre o brasileiro Miguel Pupo e o tube rider havaiano Barron Mamiya, que tem dado boa conta de si em águas que à partida são menos favoráveis. Será o heat de abertura dessa fase.
O mais velho dos Pupo esteve em grande nos ‘oitavos’, brilhando com um backside de excelência, que possibilitou a mais alta pontuação combinada do dia, uns incríveis 16,77 pts. Só assim foi possível levar a melhor sobre um também extraordinário George Pittar, que caiu de pé. GP anotou 15,60 pts, score que daria para vencer as restantes sete baterias dos oitavos-de-final.
Em Bells Beach, o funil está cada vez mais estreito. A próxima chamada acontece às 22h45 desta quinta-feira em Portugal. O plano da World Surf League é continuar no point break de Winkipop e colocar na água os 'quartos' masculinos e femininos. Aguardemos.
Resultados oitavos-de-final masculinos:
HEAT 1: Miguel Pupo (BRA) 16.77 DEF. George Pittar (AUS) 15.60
HEAT 2: Barron Mamiya (HAW) 14.00 DEF. Jordy Smith (RSA) 12.17
HEAT 3: Griffin Colapinto (USA) 13.43 DEF. Jake Marshall (USA) 11.66
HEAT 4: Kanoa Igarashi (JPN) 12.67 DEF. Alejo Muniz (BRA) 7.00
HEAT 5: Yago Dora (BRA) 12.67 DEF. Marco Mignot (FRA) 12.33
HEAT 6: Leonardo Fioravanti (ITA) 15.27 DEF. Filipe Toledo (BRA) 14.67
HEAT 7: Gabriel Medina (BRA) 15.60 DEF. Italo Ferreira (BRA) 14.66
HEAT 8: Samuel Pupo (BRA) 15.33 DEF. Rio Waida (INA) 12.80
Heats quartos-de-final masculinos:
HEAT 1: Miguel Pupo (BRA) vs. Barron Mamiya (HAW)
HEAT 2: Griffin Colapinto (USA) vs. Kanoa Igarashi (JPN)
HEAT 3: Yago Dora (BRA) vs. Leonardo Fioravanti (ITA)
HEAT 4: Gabriel Medina (BRA) vs. Samuel Pupo (BRA)
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