Paulatinamente, começam a ser conhecidos os nomes dos muitos surfistas que vão participar a tempo inteiro na Challenger Series versão 2026/2027, cujo calendário foi revelado esta semana .
Depois do QS norte-americano no último fim de semana, os circuitos regionais da Austrália/Oceânia e da Ásia também já atribuíram as suas vagas, que permitirão a esses atletas lutar pelo acesso ao CT. São 19 vagas no total e ainda faltam definir quatro wildcards, dois para cada região.
Os lugares ficaram decididos no Phillip Island Pro, QS4000 que acabou na última quarta-feira. A competirem em casa, no beach break de Cape Woolamai, os surfistas australianos não deixaram os seus créditos por mãos alheias. Isto apesar da forte réplica nipónica no setor feminino, tendo possuído três das quatro semifinalistas.
Lineup Cape Woolamai
WSL/Aaron Hughes
Entre os homens, após final 100% 'aussie', Alister Reginato assegurou a vitória ao bater o compatriota Tully Wylie. Foi o segundo triunfo deste surfista da Sunshine Coast num evento QS.
No lado feminino, a grom Lucy Darragh levou a melhor. Não obstante a muito tenra idade - tem apenas 15 aninhos - a verdade é que a jovem competidora já leva três (!) vitórias em etapas do QS. Todas obtidas nesta inolvidável campanha de 2025/2026. Desta feita, Lucy saboreou o sucesso às custas de Anon Matsuoka, que é uma ex-campeã mundial Júnior ISA.
Em Phillip Island, no estado de Victoria, Lucy Darragh proclamou-se campeã regional da Austrália/Oceânia pela primeira vez, sucedendo à prodigiosa Sierra Kerr. O triunfo no QS4000 e o título regional foram prendas de aniversário antecipados, pois Lucy completa 16 voltas ao sol na próxima segunda-feira.
Darragh ganhou bilhete para a Challenger Series, tendo a companhia de mais surfistas da nova geração australiana: as teenagers Isla Huppatz (2.ª), Charli Hately (3.ª) e Ziggy Aloha Mackenzie (4.ª).
Lucy Darragh
WSL/Aaron Hughes
No ranking masculino, o australiano Reef Heazlewood alcançou o segundo título regional, depois de igual feito em 2022/2023. Os restantes qualificados para a próxima Challenger Series foram Lennix Smith (2.º), Caleb Tancred (3.º), Harley Walters (4.º), Dane Henry (5.º), Alister Reginato (6.º) e Xavier Huxtable (7.º).
Passando para o QS regional da Ásia, o indonésio Bronson Meydi revalidou o cetro, enquanto a japonesa Kana Nakashio estreou-se como campeã.
O lote de apurados para a segunda divisão do surf mundial englobou ainda as japonesas Anon Matsuoka (2.ª), Minami Nonaka (3ª), assim como os indonésios Dylan Wilcoxen (3.º), Ketut Agus (4.º) e os japoneses Kei Kobayashi (2.º) e Riaru Ito (5.º).
Importa referir que tanto Dane Henry como Isla Huppatz já tinham obtido a qualificação. Aconteceu de forma antecipada, pois ambos foram contemplados com wildcards após a conquista dos títulos mundiais juniores da World Surf League (WSL) em janeiro último.
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