O quadro de competição do Rip Curl Pro Bells Beach – etapa inaugural do CT’2026 – ficou completo após a realização dos trials no último sábado.
Dois wildcards estavam em jogo na prova de triagem, que teve lugar no pico alternativo de Winkipop, tantas vezes usado no âmbito da mais antiga etapa do circuito mundial de surf.
Os tão desejados convites foram assegurados pelos australianos Xavier Huxtable, de 23 anos, e Ellie Harrison, de 20 anos.
Apesar de jovens, estes são dois velhos conhecidos destes trials. Huxtable somou a segunda vitória consecutiva na triagem, a terceira (!) desde 2023. Tem sido o grande dominador! Quando não ganhou, foi vice-campeão em 2024.
Já Harrison repetiu o triunfo alcançado há dois anos, que na altura permitiu debutar em etapas da divisão máxima do surf mundial. Uma estreia exuberante, pois Ellie alcançou um honroso quinto lugar, num trajeto também marcado pelo facto de ter eliminado a então vigente bicampeã do evento, a consagrada Tyler Wright.
Xavier Huxtable também não tem feito nada mal no confronto com a elite mundial em casa. Nas duas anteriores presenças, Hux eliminou sempre os então líderes do ranking, o compatriota Jack Robinson em 2023 e o brasileiro Italo Ferreira no ano passado.
Curiosamente, Italo será o oponente de Xavier Huxtable na ronda 2, caso este supere o também ‘aussie’ Callum Robson na ronda inaugural. Apesar de estarem do mesmo lado do quadro, defrontar o licra amarela (Yago Dora) é que parece ser mais complicado desta vez.
Já Ellie Harrison inicia a participação diante da veterana norte-americana Lakey Peterson. Em caso de sucesso, a prodigiosa canadiana Erin Brooks está à sua espera na segunda ronda.
A aparição no Rip Curl Pro Bells Beach é um pequeno consolo para Ellie Harrison, depois de ter ficado perto de uma inédita qualificação para o CT no início do mês.
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