A primeira etapa do circuito mundial de surf de 2026 já começa a mexer.
A um mês e meio do início da nova época, que celebra o 50.º aniversário do CT, soube-se o nome do primeiro dos dois wildcards masculinos do Rip Curl Pro Bells Beach.
O convite pertencente à Rip Curl foi para o jovem australiano Dane Henry. Trata-se nada mais, nada menos do que o atual campeão mundial ISA e Júnior da World Surf League (WSL).
Dane é uma das maiores esperanças do surf 'aussie'. Os grandes resultados que tem vindo a conseguir assim comprovam-no. Entre setembro de 2025 e janeiro último, Henry arrecadou dois títulos mundiais em diferentes escalões.
Aos 19 anos de idade, Dane Henry fará a estreia na elite mundial e logo na mais antiga etapa do CT, o histórico Rip Curl Pro Bells Beach.
Foi o lendário Mick Fanning, também ele um ex-wildcard em Bells e com o sucesso que sabemos, que se deslocou à residência de Henry para anunciar a boa-nova, conforme mostrou a Rip Curl em vídeo divulgado nas redes sociais.
O três vezes campeão do mundo e antigo vencedor do evento entregou a licra de competição ao jovem compatriota, que foi completamente apanhado de surpresa.
"Foi um grande choque. Não esperava isto, definitivamente. Fico arrepiado só de pensar em tocar o sino de Bells. É um sonho que tenho desde sempre", confidenciou Dane Henry em entrevista concedida a Mick Fanning, uma conversa publicada no site da Rip Curl.
Apesar de garantir que está pronto para o desafio, o ex-campeão mundial ISA Sub-18 não esconde o nervosismo.
"Quero dizer que não estarei muito nervoso, mas concerteza que ficarei. No entanto, estou preparado e ansioso para dar tudo", disse o vigente campeão do Pro Junior da Austrália/Oceânia.
Recorde-se que o Rip Curl Pro Bells Beach disputa-se, como é hábito, no período da Páscoa. Desta feita, o período de espera é de 1 a 11 de abril. Como manda a tradição, o outro wildcard disponível deverá ficar na posse do vencedor dos trials, que se realizam uns dias antes da abertura da janela de espera.
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