As diferentes gerações do surf australiano foram protagonistas do QS4000 de Burleigh Heads, penúltima etapa dos circuitos regionais da Austrália/Oceânia e da Ásia versão 2025/2026 e que terminou no último domingo.
Por um lado, tivemos o retorno de Stephanie Gilmore, naquele que foi o seu primeiro campeonato desde o anúncio que vai regressar ao CT este ano. Por outro, a nova geração mostrou as garras no Gold Coast Open, com os triunfos dos jovens talentosos Dane Henry e Isla Huppatz, que são os atuais campeões mundiais juniores da WSL.
Mais laureada surfista da história com oito títulos mundiais, 'Happy Steph' fez a sua primeira prova desde maio de 2025, altura em que participou no CT de... Burleigh Heads. Aí, interrompeu momentaneamente o período sabático de dois anos.
Agora, Gilmore foi cabeça de cartaz do Gold Coast Open, competição marcada por ondas pequenas e que teve a participação de mais três tops mundiais: o indonésio Rio Waida e os australianos Joel Vaughan e Isabella Nichols.
A ganhar ritmo para abordar o início do CT versão 2026, que está agendado para abril, Stephanie Gilmore superou duas rondas, tendo atingido os quartos-de-final. Nona classificada, a veterana 'aussie' de 38 anos ficou perto de atingir as meias-finais. Porém, não conseguiu derrotar as teenagers Willow Hardy e Isla Huppatz, num embate geracional.
Conforme já mencionado, Isla Huppatz assegurou a vitória, pelo que se mantém invicta na presente temporada. Esta foi a segunda vez que a competidora de 18 anos levou a melhor no Gold Coast Open, que também já tinha conquistado em 2023, então como QS1000.
O compatriota Dane Henry emulou a compatriota ao manter a invencibilidade em 2026. Surfista que tem somado grandes resultados nos últimos meses - entre os quais dois títulos mundiais - o prodigioso 'aussie' fez novamente uso do seu letal jogo aéreo para anotar mais um triunfo de prestígio.
Espremendo ao máximo as rampinhas de Burleigh Heads, o wildcard do próximo Rip Curl Pro Bells Beach executou magistralmente um backflip, que roçou a perfeição (9,65 pts) e foi decisivo para almejar a vitória.
Com uns expressivos 17,40 pts somados na final, o vigente campeão mundial ISA levou a melhor diante de uma concorrência de peso, que foi composta pelo ex-campeão mundial Júnior da WSL, Bronson Meydi, o antigo top mundial Jackson Baker e ainda o jovem nipónico Shohei Kato. Todos amealharam mais de 10,00 pts no heat decisivo.
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