Pipeline é a onda rainha do surf mundial e está intimamente ligada ao antes e pós-período sabático de John John Florence.
A 7 de fevereiro deste ano, então como detentor do título mundial, o consagrado havaiano surfou em Pipe a derradeira bateria antes do afastamento da competição. O ano sabático teve início com a derrota às mãos do patrício Barron Mamiya nos oitavos-de-final do Pipe Pro, etapa inaugural do CT versão 2025.
Mais de 10 meses depois desse momento, o três vezes campeão do mundo fez nos tubos de Pipeline o retorno à competição, depois de já ter anunciado que voltará à elite mundial em 2026 .
Ainda que o Pipe Pro seja apenas um QS2000 - último evento do circuito regional do Havai/Taiti - a expectativa era muita para ver novamente em ação o único surfista que se intrometeu na hegemonia brasileira no CT.
Tal como aconteceu recentemente com a regressada Carissa Moore, John John Florence espalhou classe. Nem parece que esteve tanto tempo arredado das lides competitivas. É verdade que este regresso dá-se na sua onda predilecta, mas o surf e o instinto competitivo estiveram lá.
Na 16.ª e última bateria da ronda 3 do Pipe Pro, o surfista de 33 anos brilhou. Num mar que não estava fácil, Florence fez uso de toda a sua experiência e conexão com este templo do surf mundial. Os tubos não abundavam, mas John John encontrou as duas melhoras ondas do heat, fruto de uma superlativa leitura do mar.
John John Florence
WSL
O aviso à navegação surgiu logo na primeira onda surfada, ainda na madrugada do heat. O natural do North Shore acariciou a perfeição com um tubo de 9,33 pts. Mais tarde, numa outra toca, fez nova nota de excelência (8,77 pts) e debaixo da prioridade de um adversário, exibindo todo o seu killer instinct.
Contas feitas, John John Florence serviu uma combinação aos três oponentes que encontrou na água, com uns expressivos 18,10 pts em 20 possíveis, o melhor score combinado da prova masculina, até ao momento. Pelo meio, também tentou fazer umas gracinhas com o seu jogo aéreo.
Entre a oposição, estava o experiente taitiano Tereva David, que também seguiu em frente, e o norte-americano John Mel, filho do conhecido big rider Peter Mel e que tinha conquistado o último campeonato (QS de Morro Bay) em que participou.
No seio do clã Florence, Ivan também garantiu o acesso à ronda 4. A jornada só não foi imaculada porque Nathan ficou pelo caminho, ele que há um ano, por esta altura, conquistou o agora extinto Vans Pipe Masters.
Com esta apresentação de luxo, o mano de Nathan e Ivan Florence lançou uma forte candidatura à vitória num evento em que é o campeão em título e que tem como patrocinador principal a sua marca de roupa (Florence Marine X).
John John Florence
WSL
Nessa corrida ao topo do pódio do Florence Pipe Pro, John John terá que contar com a réplica do campeão olímpico Kauli Vaast, do velho conhecido Barron Mamiya e de outros surfistas havaianos sempre muito perigosos. Prova disso é os próximos adversários que terá pela frente: o ex-top mundial Ian Gentil, o muito rodado Josh Moniz e o teenager Luke Tema.
Menção final para a prova feminina, onde houve uma grande surpresa. A 'Rainha de Pipeline' caiu de primeira.
Campeã em título do QS de Pipe, Moana Jones Wong não se encontrou com o mar e somou apenas 4,23 pts. Isto na bateria em que sua irmã Eweleiula Wong entubou de forma magistral, vencendo com uns incríveis 18,27 pts a caminho das meias-finais. É a melhor pontuação combinada de toda a competição, até ao momento.
Eweleiula Wong
WSL/Tony Heff
Neste que é o seu segundo campeonato pós-regresso, Carissa Moore avançou para as meias-finais, assim como as também top mundiais Vahine Fierro e Gabriela Bryan. Já Erin Brooks, outra surfista do CT, não evitou a derrota de primeira.
O Pipe Pro tem o período de espera até ao próximo sábado e pode ser acompanhado através das transmissões em direto da World Surf League no seu canal de YouTube .
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