Ao início da tarde deste domingo, Yolanda Hopkins alcançou o terceiro lugar no EDP Ericeira Pro, quarta etapa da Challenger Series 2025/2026 e que termina este domingo em Ribeira d'Ilhas.
Depois de ultrapassar os quartos-de-final com uma dominadora vitória sobre a norte-americana e ex-top mundial Alyssa Spencer, desta feita a vice-campeã mundial ISA não levou a melhor diante de outra surfista com experiência de CT.
Yolanda saiu derrotada do embate das meias-finais com a australiana India Robinson. O duelo foi pautado pelo equilíbrio, mas India encontrou as melhores ondas e impediu uma final 100% europeia na única etapa do circuito disputada no velho continente. A outra finalista é a prodigiosa francesa Tya Zebrowski, de 14 anos, que comanda o ranking.
Ao cabo de 35 minutos de disputa, num mar que subiu face aos dias anteriores, a surfista 'aussie' somou 12,83 pts contra os 11,93 pts de Yo-Yo, neste que foi um embate entre duas atletas com muito power no surf que produzem.
"Infelizmente, as ondas mudaram um bocado. A India acabou por apanhar a melhor onda que veio. Procurei outra onda parecida, mas não veio mais nada. Acho que não foi questão de surf. Foi mesmo questão de ondas. O surf é assim. Estou super feliz com o que fiz. Toda a gente sabe do que sou capaz. Vão ver mais lá no CT", referiu Hopkins em conversa com os jornalistas portugueses após a bateria.
"O mar subiu. O único problema foi só a maré. Esta maré em Ribeira até acho que tem de ser maior. Senão fica uma onda muito difícil de surfar, com a finalização ali nas pedras. Quando está um bocadinho maior acabamos por ultrapassar as rochas e vamos para a outra praia. Fica um bocado mais fácil", explicou a campeã nacional Open em 2019.
Apesar da saída de cena, que encerra a prestação portuguesa no evento, Hopkins obteve a sua melhor classificação no EDP Ericeira Pro. Em quatro etapas na presente Challenger Series, onde chegou sempre pelo menos aos quartos-de-final, este foi o seu segundo melhor desempenho.
A aproximar-se cada vez mais da inédita qualificação para o CT, Yolanda Hopkins somou pontos muito valiosos durante a semana em Ribeira d'Ilhas, reforçando a vice-liderança do ranking. A surfista algarvia já tem no bolso mais de 23 mil pontos.
O próximo desafio chega já a partir do próximo sábado, com o arranque do Saquarema Pro, a realizar no Brasil. É o regresso de Yolanda ao evento em que há um ano ficou a um heat de entrar no CT. Agora, surge a oportunidade de reescrever a história e dar continuidade a um notável percurso que está destinado a culminar com a qualificação para a elite mundial.
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