Aproxima-se nova temporada de ondas grandes no hemisfério norte. Isso significa o regresso dos aguardados eventos especiais.
É o caso do histórico Eddie Aikau Big Wave Invitational, que é conhecido como o 'Super Bowl do Surf'. Para a edição de 2025/2026, o mais prestigiado evento de ondas grandes do planeta volta a contar com presença portuguesa.
Depois da ausência na edição passada, Nic von Rupp figura entre o restrito lote de 32 big riders convidados a enfrentarem as ondas gigantes de Waimea Bay, no North Shore da ilha havaiana de Oahu.
Esta semana, a organização revelou o nome de todos os atletas convidados, bem como dos 28 suplentes. É terceira vez que Nicolau recebe convite para participar na prova realizada em memória de Eddie Aikau, lendário waterman havaiano.
"Estou verdadeiramente honrado por ter sido convidado. Este campeonato tem um legado tão profundo na nossa modalidade. Cresci a assistir aos meus heróis a competirem aqui. Isso moldou os meus sonhos enquanto surfista. Fazer parte deste prestigiado evento é algo que jamais terei como garantido", escreveu o atleta português em publicação na sua conta na rede social Instagram.
Em 2023, Nic von Rupp tornou-se no primeiro big rider luso a competir no mega evento, alcançando o 22.º posto. Esta foi a edição que terminou com o inesperado triunfo do nadador-salvador local Luke Shepardson.
O big rider havaiano é um dos cinco antigos vencedores do 'The Eddie' que integra a lista de convidados. Os outros são o consagrado Kelly Slater, John John Florence, Ross Clarke-Jones e Landon McNamara, que é o campeão em título do evento.
Entre os convidados, que têm os havaianos em natural maioria, também surgem nomes como Kai Lenny, Makua Rothman, Jamie O'Brien, Billy Kemper, Grant Baker, Lucas Chumbo, entre muitos outros. A lista também conta novamente com presença feminina. A francesa Justine Dupont é a cabeça de cartaz.
Pela segunda edição consecutiva com a Rip Curl como 'naming sponsor', a prova havaiana tem um longuíssimo período de espera, como é habito neste tipo de competições.
Entre os dias 7 de dezembro do presente ano e 6 de março de 2026, a ação pode ser realizada a qualquer momento. A tradicional cerimónia de abertura em Waimea Bay está agendada para 6 de dezembro, precisamente o dia anterior à abertura da janela de espera.
Criado em 1984, o Eddie Aikau Big Wave Invitational apenas foi para água em 11 ocasiões, o que mostra bem a exigência da organização para com as condições do mar. São necessárias ondas de pelo menos 20 pés havaianos, ou seja, qualquer coisa como 6 metros de altura.
Quando essas condições se fazem sentir em Waimea Bay, a organização dá luz verde e aplica a máxima 'Eddie Would Go'.
Caso a presente edição seja colocada na água, esta será a primeira vez que o 'The Eddie' se realiza em três invernos consecutivos.
Por último, esta trata-se da primeira edição após a morte de Clyde Aikau. Irmão mais novo de Eddie, Clyde está intimamente ligado à história do campeonato. Foi vencedor em 1986 e durante vários anos desempenhou a função de diretor de prova.
Convidados
Aaron Gold
Annie Reickert
Bianca Valenti
Billy Kemper
Chad Keaulana
Eala Stewart
Eli Olson
Emily Erickson
Ezekiel Lau
Grant "Twiggy" Baker
Ha'a Aikau
Jake Maki
Jamie Mitchell
Jamie O'Brien
Joey Cadiz
John John Florence
Justine Dupont
Kai Lenny
Kelly Slater
Koa Rothman
Landon McNamara
Lucas "Chumbo" Chianca
luke shepardson
Makuа Rothman
Mark Healey
Mason Ho
Matahi Drollet
Nathan Florence
Nic Von Rupp
Ross Clarke-Jones
Russell Bierke
Torrey Meister
Suplentes
Albee Layer
Anne Dos Santos
Barron Mamiya
Cliff Kapono
Francisco Porcella
Ian Walsh
Isamu Sumi
Jojo Roper
Kaiwi Berry
Kala Grace
Koa Smith
Kona Oliveira
Laura Enever
Makani Adric
Matt Bromley
Michael "Mitchell" Sanborn
Mikey O'Shaughnessy
Othmane Choufani
Paige Alms
Shinpei Horiguchi
Taio Shipman
Tiare Lawrence
Tiger Doerner
Tom Lowe
Ty Simpson-Kane
Tyler Larronde
Wilem Banks
Zoe Chait
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