Foi pelas 8h00 (hora de Portugal continental) desta segunda-feira que foi para a água o EDP Ericeira Pro, quarta etapa do circuito Challenger Series versão 2025/2026.
Logo no primeiro heat do campeonato, que decorre até ao próximo domingo nas direitas de Ribeira d'Ilhas, tivemos representação lusa através de Frederico Morais.
Com a tarefa de abrir as hostilidades, o que muitas das vezes não é fácil, Kikas conseguiu com uma vitória in extremis a passagem à ronda 2, que marcará a estreia dos cabeças de série.
O apuramento foi arrancado a ferros, pois apenas ficou assegurado na última onda surfada. À beira dos dois minutos finais, o surfista de 33 anos operou a reviravolta, saltando do terceiro lugar (zona de eliminação) para o comando.
À melhor onda (5,50 pts) de todo o heat, o antigo top mundial juntou o decisivo backup de 5,17 pts no tudo ou nada, perfazendo a pontuação combinada de 10,67 pts.
Desta forma, Morais levou a melhor sobre o norte-americano e segundo classificado Ryan Huckabee (10,23 pts), também apurado para a segunda ronda, e os eliminados Billy Stairmand (9,73 pts) e Taj Stokes (6,77 pts).
"As ondas estão divertidas, mas senti que o mar ficou lento quando começou o heat. Ficou difícil encontrar as melhores ondas. Senti dificuldades nos 15 minutos iniciais. Depois, consegui um bom score e o backup no final. Foi no tudo ou nada. Estou contente por ter passado à ronda seguinte", não escondeu o surfista português na curta entrevista concedida à World Surf League (WSL).
Na tarde desta segunda-feira, Frederico voltará a entrar em cena, abrindo a segunda ronda. A bateria não se perspetiva nada fácil. Dois dos três adversários também possuem experiência de CT: o costarriquenho Carlos Muñoz e o australiano George Pittar. O alinhamenho do embate fica completo com o norte-americano Nolan Rapoza, surfista que é presença regular no circuito Challenger Series.
Depois do sucesso de Frederico Morais, a armada lusa registou as primeiras baixas. Pelo caminho ficaram os wildcards e últimos dois campeões nacionais Guilherme Ribeiro e Joaquim Chaves.
'Quimjó', que acedeu ao heat draw após vencer os trials, saiu derrotado da quarta bateria. O campeão nacional Open de 2023 não foi além do quarto posto, com o magro score combinado de 6,66 pts. Para a segunda ronda, avançaram brasileiro e antigo top mundial Peterson Crisanto (11,00 pts) e o nipónico Joh Azuchi (7,33 pts). O brasileiro Wesley Leite (7,04 pts) foi o outro surfista arredado da única etapa europeia do calendário.
No heat imediatamente a seguir, o atual campeão nacional Guilherme Ribeiro também ficou no quarto posto, com 8,07 pts. Em frente, seguiram o campeão olímpico Kauli Vaast (11,74 pts) e o ex-top mundial Jadson André (11,00 pts).
No seio do contingente português, o dia ainda será marcado pela estreia de Afonso Antunes e de Camila Cardoso. Esta fará a primeira aparição em etapas do circuito Challenger Series.
Já as cabeças de série Yolanda Hopkins, Francisca Veselko e Teresa Bonvalot vão ficar em terra, uma vez que possuem entrada direta na ronda 2, que não será colocada na água esta segunda-feira.
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