Ao final da manhã desta segunda-feira, dia inaugural do EDP Ericeira Pro, Afonso Antunes juntou-se ao compatriota Frederico Morais na ronda 2 da prova que se disputa nas direitas de Ribeira d'Ilhas.
Afonso foi o mais forte na oitava e derradeira bateria da ronda inaugural. Este foi o seu primeiro triunfo em heats da presente Challenger Series, circuito que está a fazer a tempo inteiro pela primeira vez na carreira.
A vitória de Antunes começou a ser desenhada na sequência de um arranque de heat muito forte. Desde cedo, exibiu total conexão com o desafiante mar que a sala de visitas do surf nacional está a apresentar.
Ao cabo de 10 minutos - a bateria durou meia-hora - o surfista luso já tinha 12,17 pts de pontuação combinada. Este precioso registo permitiu ao antigo vice-campeão nacional Open liderar praticamente toda a contenda.
Nos instantes finais, o goofy australiano Tully Wylie roubou o comando, com a melhor onda do heat (7,00 pts). Todavia, os últimos momentos de um heat voltaram a ser favoráveis às cores portuguesas, tal como já tinha acontecido com Frederico Morais logo bem cedo pela manhã.
Afonso Antunes ainda teve tempo para responder com uma onda de 5,80 pts, que permitiu recuperar o primeiro posto e selar a saborosa vitória. As notas finais só foram conhecidas já para lá do toque da buzina.
A bateria, uma das mais bem disputadas da ronda 1, terminou com Afonso Antunes a somar 12,30 pts, seguido de muito perto por Tully Wylie, com 12,23 pts. Eliminados de primeira foram o barbadense Josh Burke (11,86 pts) e o brasileiro Igor Moraes (10,40 pts).
"Não foi um heat fácil porque todos surfam muito bem e o nível está muito alto. No entanto foi fácil ver quais eram as boas e as más ondas. Não há muitas ondas boas. Aquelas que têm parede vemos que possuem potencial. Tive sorte e estive em sintonia com o mar. Consegui fazer bons scores no início. Estou ávido de fazer um bom resultado aqui e também no Brasil", confidenciou o surfista de 22 anos em curta entrevista pós-heat concedida à World Surf League (WSL).
Na ronda 2, Afonso Antunes vai surfar na 15.ª e penúltima bateria. O embate não será disputado esta segunda-feira. Os adversários do português são o antigo top mundial Morgan Cibilic, o nipónico Hiroto Ohhara e o sul-africano Adin Masencamp.
Quem também já esteve em cena foi a wildcard Camila Cardoso. Estreantes em etapas da Challenger Series, depois de conquistar os trials, a surfista lisboeta teve a honra de surfar na primeira bateria da prova feminina.
Com somente 4,83 pts, a goofy de 23 anos terminou no quarto lugar. Camila ficou atrás da também eliminada Vaihitimahana Inso (10,83 pts), bem como da japonesa Mirai Ikeda (10,86 pts) e do fenómeno gaulês Tya Zebrowski (13,26 pts), que sem surpresa ficou na posse do primeiro lugar.
Num dia em que os wildcards Guilherme Ribeiro e Joaquim Chaves também já ficaram fora de combate, ainda teremos Frederico Morais a envergar novamente a licra de competição.
Por volta das 16h30 (hora de Portugal continental), no heat inaugural da ronda 2 masculina, Kikas encontra o norte-americano Nolan Rapoza e dois ex-tops mundiais: o costarriquenho Carlos Muñoz e o australiano George Pittar. Uma bateria que promete!
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