O brasileiro Samuel Pupo e a australiana Sally Fitzgibbons venceram este domingo o EDP Ericeira Pro, quinta e penúltima etapa do circuito Challenger Series de 2024.
Em dia de tempestade em Ribeira d'Ilhas e já sem portugueses em prova, os dois surfistas remataram de melhor forma um evento no qual asseguraram a requalificação para o circuito mundial de surf do próximo ano.
Samuel Pupo obteve a primeira vitória da presente campanha na Challenger Series, repetindo o triunfo alcançado na Ericeira em 2019, curiosamente também derrotando nessa final um surfista australiano (Stuart Kennedy).
Desta forma, o mais novo dos Pupo subiu ao topo do ranking por troca com o compatriota Ian Gouveia, ausente da prova lusa e também já requalificado para o CT.
Já Sally Fitzgibbons garantiu a segunda vitória consecutiva da temporada, depois de também ter levado a melhor no histórico US Open of Surfing, cimentando o comando do ranking.
Para a atual campeã mundial ISA, esta foi a primeira vez que gritou vitória no campeonato que tem como palco as ondas da famosa sala de visitas do surf nacional.
Neste dia de todas as decisões, que teve pouco mais de três horas de competição, Samuel Pupo começou nas meias-finais por derrotar o jovem australiano Joel Vaughan, que anotou o seu melhor desempenho numa etapa da Challenger Series e com isso saltou para dentro da zona de qualificação para o CT.
Assim, Sammy vingou a vitória de Vaughan sobre o mano Miguel Pupo na véspera, desfecho que impediu desde já a requalificação deste.
Na final, o surfista de 23 anos encontrou outro competidor australiano, no caso o antigo top mundial Callum Robson.
Durante o campeonato, Robson revelou-se um verdadeiro 'carrasco' para os surfistas brasileiros, eliminando Deivid Silva (campeão do Ericeira Pro em 2023) e Alejo Muniz, este nas meias-finais.
Porém, desta feita Callum não conseguiu contrariar a superioridade de Samuel Pupo, que imprimiu um forte ritmo desde o início da final, perfazendo o score combinado de 14,50 pts, graças a duas notas na casa dos 7,00 pts, contra os 11,86 pts somados por Robson.
Não venceu, mas o autor de um tubaço nota 10 no CT de Peniche em 2023 subiu 27 lugares no ranking, ocupando agora o 11.º lugar. Como tal, entrou na luta pela requalificação quando falta disputar uma etapa.
"Que sensação. Cheguei com muita pressão para fazer heats e estou muito contente. Ribeira d'Ilhas é uma onda complicada e em que é difícil encontrar o ritmo. Quando cheguei, parece que nunca cá tinha vindo. Testei seis pranchas do meu quiver e parecia que nenhuma era a ideal", confidenciou Samuel Pupo em declarações à World Surf League (WSL).
Na prova feminina, o surf australiano conseguiu o prémio maior, pisando o lugar mais alto do pódio por intermédio da já mencionada Sally Fitzgibbons.
Nas meias-finais, a surfista de 33 anos derrotou a germânica Noah Klapp, estreante em etapas da Challenger Series e que na ronda anterior tinha sido a responsável pela eliminação da portuguesa Yolanda Hopkins.
Depois, numa final em que as duas intervenientes ali chegaram 100% vitoriosas no campeonato, Sally enfrentou outra estreante em eventos deste competitivo circuito: o fenómeno francês Tya Zebrowski, de apenas 13 anos de idade.
A atual líder do QS europeu garantiu a presença na final após bater a norte-americana e antiga campeã mundial ISA Kirra Pinkerton, que não conseguiu suceder à compatriota Alyssa Spencer como vencedora na Ericeira.
Na final, a experiência de Sally prevaleceu sobre a juventude de Tya. O duelo entre duas gerações diferentes, 20 anos separam as duas surfistas, foi equilibrado.
Muito ativa desde o início da bateria, Fitzgibbons fez a balança pender definitivamente para o seu lado com uma onda de 7,50 pts, num score combinado de 13,60 pts face aos 10,80 pts de Zebrowski.
Nas hostes australianas, destaque igualmente para a notícia da requalificação de Isabella Nichols, que junta-se à compatriota Sally Fitzgibbons e à jovem norte-americana Bella Kenworthy. Estão por definir duas vagas femininas de acesso ao CT 2025.
Em Ribeira d'Ilhas, Bella obteve o quinto lugar, fruto de ter atingido os quartos-de-final, onde foi mais uma das vítimas de... Tya Zebrowski.
Terminado o EDP Ericeira Pro, a Challenger Series vai cruzar o Atlântico, tendo regresso marcado já para o próximo fim de semana. Assistiremos à passagem de um point break para um beach break.
Sexta e última etapa do ano, o Saquarema Pro, a disputar no famoso Maracanã do Surf, tem o período de espera de 12 a 20 de outubro.
O evento brasileiro vai definir o nome de todos os surfistas que acedem à elite mundial do surf no próximo ano. Dentro da armada lusa, Yolanda Hopkins é a única ainda com hipóteses de conseguir a qualificação.
Através da rede de livecams, podes visualizar em direto e em tempo real toda a evolução do estado do mar e da praia.
Podes também confirmar as previsões relativas a todas as praias através da nossa página Praias Beachcam.
Segue o Beachcam.pt no Instagram
