O havaiano John John Florence e a vigente campeã mundial Caroline Marks conquistaram este domingo o El Salvador Pro, sétima etapa do circuito mundial de surf de 2024.
Nas divertidas direitas do reef break de Punta Roca, que não deram descanso de quinta-feira para cá, John John colocou um ponto final num longo jejum de vitórias na divisão máxima do surf mundial.
Há 3 anos, cinco meses e 20 dias que Florence não saboreava uma vitória no CT, então com o histórico triunfo no Billabong Pipe Pro.
Desta forma, o bicampeão do mundo de surf reforçou a liderança do ranking (mais de 10 mil pontos de vantagem para o segundo classificado) e tornou-se no terceiro surfista diferente em outros tantos anos a subir ao lugar mais alto do pódio em El Salvador, sucedendo ao norte-americano Griffin Colapinto e ao também bicampeão mundial Filipe Toledo.
Já a norte-americana Caroline Marks revalidou o título de campeã do El Salvador Pro, estreando-se a vencer na presente temporada e subindo ao segundo posto do ranking que é agora comandado pela jovem compatriota Caitlin Simmers.
Neste dia final em Punta Roca, John John Florence começou por derrotar o rookie Crosby Colapinto nos quartos-de-final, seguindo-se a superlativa vitória diante do sul-africano Matthew McGillivray, numa exibição com direito a nota máxima (10,00 pts), a única de todo o evento, graças à ajuda de um aéreo.
A final juntou os dois surfistas em maior destaque durante toda a prova, dando espetáculo nos últimos dias em Punta Roca com múltiplos voos. John John Florence e o brasileiro Yago Dora, que esta domingo bateu o amigo Jack Robinson (número 2 mundial) e o compatriota Gabriel Medina, servindo uma rara combinação ao três vezes campeão do mundo de surf.
No duelo com John John, Dora até fez a melhor onda com 9,77 pts, mas tal não foi suficiente para vergar Florence. O surfista de 31 anos construiu o score combinado de 16,33 pts na primeira fase do heat contra 14,44 pts de Yago, a quem faltou uma segunda onda mais robusta.
Em boa-hora ocorreu a primeira vitória em duelo 'man-on-man' no CT diante de Yago Dora. Depois de três finais perdidas (Pipeline, Margaret River e Teahupoo) em 2024, chegou finalmente a redenção para John John Florence.
Com esta libertadora vitória em El Salvador, o mano de Nathan e Ivan Florence garantiu desde já a qualificação para a finalíssima de Trestles, primeiro surfista a fazê-lo, naquela que será a estreia de John John no evento que decide o campeão mundial.
No lado feminino, Caroline Marks foi a surfista mais forte, mostrando que Punta Roca é por estes dias uma das suas ondas de eleição.
Para chegar à primeira vitória do ano, a competidora californiana eliminou a havaiana Bettylou Sakura Johnson nas meias-finais e na final levou a melhor diante de outra jovem havaiana, no caso Gabriela Bryan. A rookie do ano em 2023 tinha deixado Caitlin Simmers para trás nas meias-finais por apenas 0,40 pts.
Por 0,40 pts ganhou o acesso à final e por 0,34 pts Gabriela saiu derrotada da bateria decisiva.
Marks dominou a final desde o início, chegando mesmo a deixar Bryan em combinação durante bastante tempo, mas depois a surfista havaiana reagiu. Porém, já não foi tempo da segunda vitória no ano. Gabriela anotou o score combinado de 14,46 pts contra os 14,80 pts de Caroline.
Depois do expresso El Salvador Pro, que não teve qualquer lay day, o circuito mundial de surf segue para o Brasil, palco do derradeiro evento antes dos Jogos Olímpicos de Paris'2024.
O Vivo Rio Pro, a disputar no famoso Maracanã do Surf (Saquarema), tem o período de espera de 22 a 30 de junho.
É a oitava e penúltima etapa da temporada regular de 2024, pelo que pode desempenhar já um papel muito importante na definição de quem vai estar presente em Trestles, lá mais para setembro.
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