Esta quinta-feira, a World Surf League (WSL) anunciou em comunicado oficial a atribuição de dois wildcards a Kelly Slater para duas das quatro etapas que compõem a segunda metade do CT versão 2024: o Tahiti Pro e o Fiji Pro.
Desta forma, o mais laureado surfista da história estará de regresso em modo part-time à elite mundial, depois de recentemente ter deixado a mesma na sequência do cut do meio da época, do qual foi vítima pelo segundo ano consecutivo.
Um desfecho que ditou a despedida de KS do CT como surfista a tempo inteiro.
Após o 'corte' em Margaret River, Kelly tinha expressado o desejo de competir já em agosto próximo na tubular onda de Cloudbreak, nas Fiji, que está de volta ao calendário da divisão máxima do surf mundial após longa ausência.
A WSL correspondeu ao desejo do 11 vezes campeão mundial de surf, adicionando o wildcard para os tubos de Teahupoo, evento que disputa-se dentro de um mês e marca o arranque da segunda metade do ano.
Aos 52 anos de idade, Slater terá assim a oportunidade de competir em dois eventos onde ainda consegue rivalizar com os melhores e contabiliza nove das 56 vitórias que possui na elite mundial.
O lendário surfista norte-americano já venceu por cinco ocasiões em Teahupoo e por quatro vezes em Cloudbreak.
Para além dos wildcards atribuídos a Kelly Slater, a WSL confirmou o wildcard concedido à havaiana Carissa Moore para o Tahiti Pro.
A cinco vezes campeã do mundo de surf regressa ao CT para preparar a prova olímpica de Paris'2024, a disputar precisamente em Teahupoo, evento que marcará a retirada da competição de Riss.
O segundo wildcard feminino para o Tahiti Pro ficou sem surpresa na posse da francesa Vahine Fierro. À semelhança do aconteceu nos últimos dois anos, a surfista local vai medir forças com as tops mundiais numa arena que bem conhece.
Nas edições de 2022 e 2023 do CT de Teahupoo, Vahine esteve em destaque ao atingir sempre as meias-finais. Tal como Carissa Moore, Vahine também terá neste evento o ensaio geral para a prova olímpica a realizar no verão.
Por sua vez, o segundo wildcard masculino será atribuído ao vencedor dos trials, que serão disputados no fim de semana de 18 e 19 de maio.
A WSL refere ainda que os restantes wildcards para o Fiji Pro (dois do lado feminino e um masculino) só serão conhecidos mais perto da data da competição.
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