A frase que mais lhe ouvimos sair da boca é "i don't know (eu não sei)", mas nós sabemos bem a grandiosidade da proeza que uma jovem de 17 aninhos fez no MEO Rip Curl Pro Portugal, a terceira etapa do circuito mundial de surf de 2023.
Em Supertubos, Caitlin Simmers estreou-se a vencer na divisão máxima do surf mundial.
Um triunfo cheio de classe e marcado por bonitas reviravoltas, a últimas das quais na final diante da compatriota Courtney Conlogue, que abriu o heat decisivo com uma onda de 9,00 pontos.
A fazer a sua primeira final no CT, tal situação poderia abalar Caitlin. Só que foi com a tranquilidade de uma veterana nestas andanças que a rookie californiana deu a volta ao texto. "É surreal ter batido a Courtney", confidenciou a coqueluche do surf do país do Tio Sam.
Na hora da consagração, Simmers pode não ter mostrado força para levantar o pesado e grande caneco de vencedora do MEO Rip Curl Pro Portugal, mas toda a potência do seu surf ficou bem plasmada nas águas de Supertubos. "É tão pesado que nem o consegui levantar. Talvez no próximo ano esteja mais forte e consiga erguer o troféu", brincou a teenager norte-americana em conversa com os jornalistas no pódio penichense.
A viver os primeiros minutos como vencedora de uma etapa mundialista, Caity ainda não tinha assimilado o que havia acabado de protagonizar. "Não sei o que aconteceu, mas estou aqui. Estou mesmo feliz. Não sei o que dizer mais..."
E eis que à entrada para a perna australiana, a vice-campeã do circuito Challenger Series 2022 surge num inesperado terceiro posto do ranking mundial, deixando desde já o fantasma do cut lá para trás.
Com a vitória no mais famoso beach break do Oeste português, Caitlin Simmers igualou o feito da compatriota Caroline Marks, que em 2019 também havia vencido nos Super com apenas 17 anos, numa época em que terminou como vice-campeã mundial. Será esse um prenúncio do que irá suceder com a jovem Caity lá mais para frente?
Depois, o triunfo da talentosa surfista californiana representou também um importante marco no setor feminino do circuito mundial de surf. É que pela primeira vez desde 2012 tivemos uma rookie a triunfar no CT.
A última competidora a conseguir tal feito havia sido Lakey Peterson, também ela californiana. Nesse ano de estreia junto das melhores do mundo, Lakey triunfou na última etapa da temporada, o prestigiado US Open of Surfing, derrotando na final uma tal de Carissa Moore. Curiosamente, Peterson também tinha 17 anos aquando desse feito.
Perante um início de época tão auspicioso, a vice-campeã do EDP Vissla Pro Ericeira foi questionada se este arranque leva a uma mudança dos objetivos traçados para esta campanha de estreia.
"Quero apenas fazer o melhor que conseguir. Nem sequer defini objetivos para este ano", revelou a vencedora do US Open of Surfing em 2021.
É assim Caitlin Simmers na sua mais pura simplicidade. A mesma simplicidade que em 2021 levou-a a abdicar da sua vaga para a elite mundial, pois apenas queria continuar a ser uma jovem com uma vida normal...
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